Profitant d’une baisse progressive du coût des batteries, de meilleurs subventions publiques et d’un réseau de stations de recharge croissant, la voiture électrique a de beaux jours devant elle et devrait poursuivre son développement à l’international. Un contexte favorable qui permettra notamment au groupe américain General Motors de lancer prochainement un nouveau modèle à bas prix (5300 dollars, soit environ 4500 euros) sur un marché chinois actuellement en plein boom.

Premier marché mondial pour les véhicules électriques, la Chine est aujourd’hui le théâtre d’un mouvement de démocratisation des Nouveaux Véhicules Energétiques (NEV, l’appellation officielle en Chine pour les voitures électriques ou hybrides rechargeables). De nombreux constructeurs occidentaux tentent en effet d’intégrer ce marché aux perspectives illimitées et proposent pour cela de nouveaux modèles bon marché bien moins chers que partout ailleurs dans le monde.

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Née d’un partenariat entre le constructeur automobile chinois Baojun, General Motors et SAIC Motors, qui se chargera de son lancement en Chine, la E100 est un modèle compact, doté d’une autonomie de 155 Km pour une durée de rechargement d’environ sept heures et demi. Rien d’exceptionnel donc pour ce nouveau modèle qui entend surtout faire la différence sur le prix. Accessible dès 4500 euros sur le marché chinois, la E100 sera en effet la voiture électrique la moins chère du monde, et s’avère en outre parfaitement adaptée aux déplacements urbains et périurbains spécifiques aux grandes agglomérations chinoises. Selon General Motors, 5000 personnes seraient déjà inscrites pour le premier lancement de 200 voitures, et Baojun a déjà fait connaître son intention d’augmenter ses prévisions de production.

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Le constructeur américain n’est toutefois pas le seul sur le segment de la voiture électrique low-cost. Le français Renault-Nissan prévoit depuis plusieurs mois déjà le lancement en Chine d’une voiture électrique au prix de 8.000 dollars, sans subvention gouvernementale. Ce modèle est conçu en partenariat avec les ingénieurs chinois du groupe Dongfeng et pourrait être commercialisé sur le marché dès 2018.

Crédits photo : GM / Baojun