TotalEnergies, à la tête du consortium chargé d’exploiter le champ de gaz offshore de Cana, au Liban, a annoncé, le 16 août 2023, l’arrivée d’une plateforme de forage sur zone, afin de démarrer les opérations d’exploration. Le Liban s’était entendu avec Israël, fin 2022, pour délimiter leur frontière maritime, autorisant de fait l’exploitation de ce champ gazier.

Les champs gaziers de Karish et Cana, pomme de discorde entre le Liban et Israël

TotalEnergies a annoncé, le 16 août 2023, l’arrivée d’une plateforme de forage au large des côtes libanaises, afin de démarrer, d’ici la fin du mois, l’exploration du champ gazier offshore de Cana. Cette opération découle directement de l’accord trouvé entre le Liban et Israël pour établir leur frontière maritime, en octobre 2022.

A l’été 2022, Israël avait envoyé une plateforme de forage au niveau du champ gazier de Karish, contesté par le Liban, provoquant une escalade de tensions diplomatiques, des menaces de représailles du Hezbollah, et des envois de drones d’observation sur zone. Mais l’incident a aussi poussé les deux pays, toujours techniquement en guerre, à négocier, sous l’égide des Nations Unies et des États-Unis, pour délimiter enfin un partage des eaux.

Le Liban avait accepté que le champ de Karish soit 100 % israélien, mais avait obtenu le droit exclusif d’exploiter le champ de Cana, notamment son fameux « bloc 9 », quand bien même une partie du gisement se trouve dans les eaux territoriales d’Israël. Le Liban devra en échange verser une compensation à l’État israélien.

Le Liban accueille une plateforme de forage d’exploration pour son gaz offshore

Beyrouth a fait de l’exploitation de ses réserves gazières une des priorités pour la sortie de la crise économique qui ravage le pays depuis 2019, même si plusieurs années seront nécessaires à se doter des infrastructures nécessaires.

Pour cette raison, le Liban veut aller aussi vite que possible pour déterminer si les réserves de Cana peuvent être économiquement exploitée. La gestion du champ de Cana a été confié à un consortium international mené par TotalEnergies, aux cotés de l’italien Eni et de Qatar Energy. Le processus d’exploration devrait durer jusqu’à la fin de l’année 2023, pour un montant estimé à 100 millions de dollars (92 millions d’euros).

Le consortium a signé, en mai 2023, un contrat avec le gestionnaire de la plateforme de forage. « L’arrivée de ces appareils marque une étape importante dans la préparation du forage du puits d’exploration sur le bloc 9, qui débutera vers la fin du mois d’août 2023 », précise TotalEnergies dans un communiqué annonçant l’opération.

« Une nouvelle page s’écrit aujourd’hui. Lorsque l’équipage et la logistique seront prêts d’ici quelques jours, le forage commencera », a affirmé le ministre libanais de l’Energie, Walid Fayad, après sa visite opérationnelle de l’hélisurface. Les résultats de ces forages d’exploration devraient être connu sous trois mois.