Le 11 mars 2019, l’Agence Internationale de l’Energie (AIE) a publié son rapport annuel prospectif sur le pétrole. Dans sa dernière analyse, l’AIE estime que les Etats-Unis sont en passe de devenir un pays exportateur net de pétrole. Une véritable aubaine pour la première puissance économique mondiale, qui est aussi l’un des principaux consommateurs de pétrole de la planète. Cette nouvelle dynamique commerciale s’explique par l’augmentation de la production nationale, largement portée par l’élan du pétrole de schiste.

Au cours des prochaines années, “les Etats-Unis représenteront environ 70% de la croissance mondiale de l’offre de pétrole” estime le rapport de l’AIE. Dès 2021, ils deviendront exportateurs net de pétrole. A l’horizon 2024, ils prendront la seconde place dans le classement mondial des pays exportateurs de pétrole, reléguant ainsi la Russie à la troisième place. Ils seront alors juste derrière l’Arabie Saoudite, exportateur historique de pétrole.

Les Etats-Unis : de pays importateur à pays exportateur de pétrole

Aux Etats-Unis, la consommation de pétrole est l’une des plus élevées au monde. Le pays enregistre une consommation d’énergie primaire par habitant de 6,70 tonnes d’équivalent pétrole. C’est presque 4 fois la moyenne mondiale. En 2017, les États-Unis ont ainsi importé près de 7,9 millions de barils de pétrole brut par jour (Mb/j), contre 8,4 Mb/j pour la Chine.

Pourtant, depuis 2017, les Etats-Unis sont aussi en tête du classement mondial de la production pétrolière, devant l’Arabie Saoudite et la Russie. Toutefois, les exportations pétrolières des Etats-Unis étaient, jusqu’à récemment, freinées pour plusieurs raisons, notamment à cause de la législation américaine. En 1975, les Etats-Unis ont mis en place une interdiction d’exporter leur pétrole domestique. Signe que les temps changent, cette interdiction d’exporter le pétrole américain a été levée à la fin de l’année 2015.

La production américaine de pétrole augmente plus que prévu en 2019

Si les Etats-Unis peuvent redevenir un exportateur de pétrole, c’est parce que leur production domestique se porte très bien. Le 8 mars 2019, l’Agence Américaine d’Information sur l’Energie a publié les derniers chiffres de l’exploitation pétrolière américaine. La production domestique affiche un niveau record avec 12,1 millions de barils par jour.

Évidemment, l’augmentation de la production domestique repose largement sur les bonnes performances du pétrole de schiste outre-Atlantique. Selon le directeur exécutif de l’AIE, Fatih Birol, “la deuxième vague de la révolution du schiste américain est en route“. Sa production devrait ainsi plus que doubler d’ici à 2025. Parallèlement, d’après l’American petroleum institute, les stocks de pétrole brut américains sont, eux, en baisse.

Un marché mondial du pétrole largement modifié d’ici 2024

Alors est-ce une bonne chose pour le marché mondial du pétrole ? D’après l’AIE, oui. Son rapport souligne que le nouveau statut de pays exportateur de pétrole pour les Etats-Unis pourra “renforcer la sécurité sur le marché pétrolier mondial“. A en croire les experts de l’OCDE, les Etats-Unis produiront effectivement 4 millions de barils par jour (mbj) supplémentaires à l’horizon 2024…