Pour un méthanier qui quitte le Qatar à destination de l’Europe ou de l’Asie, changer de cap dans le golfe Persique ne permet pas d’éviter Ormuz. Le détroit est la seule sortie maritime vers l’océan Indien. Vendredi 13 novembre, la marine des gardiens de la révolution iraniens a affirmé qu’un navire transportant du gaz y avait heurté une mine. Le nom du bâtiment n’a pas été précisé dans les premières dépêches.
La nature même de la cargaison reste incertaine. Reuters évoque du gaz naturel liquéfié (GNL), tandis que l’Associated Press parle de gaz de pétrole liquéfié (GPL) et précise qu’elle n’a pu vérifier l’incident de manière indépendante. Rien dans ces premiers éléments ne permet d’attribuer le navire au Qatar ni d’identifier un acheteur dont la livraison aurait été touchée.
Un gazoduc rejoint déjà Oman
Sur la carte, une solution semble pourtant à portée de main. Le gazoduc Dolphin relie le Qatar aux Émirats arabes unis et à Oman. Le gaz y circule avant liquéfaction. Pour le charger sur des navires de l’autre côté du détroit, il faudrait donc pouvoir à la fois en acheminer davantage par cette conduite et en liquéfier davantage à destination.
Or ces deux marges sont étroites. D’après le bilan de l’Agence internationale de l’énergie, Dolphin a transporté près de 20,5 milliards de mètres cubes en 2025 et sa capacité inutilisée est limitée. À l’autre bout du trajet, les installations omanaises d’exportation de GNL tournaient déjà presque à plein régime. Les oléoducs qui permettent à une partie du pétrole de sortir du Golfe par un autre port ne transportent pas ce gaz.
L’écart se mesure sur une année. En 2025, l’équivalent d’un peu plus de 112 milliards de mètres cubes de gaz naturel a franchi Ormuz à bord de méthaniers, soit près d’un cinquième du commerce mondial de GNL. Près de 90 % de ces volumes allaient en Asie. L’Europe en recevait un peu plus de 10 %, ce qui représentait environ 7 % de ses propres importations de GNL.
Pour un acheteur européen, trouver une cargaison chargée dans un autre pays reste possible, avec des conséquences jusque dans les contrats de long terme, comme l’illustre le dossier du groupe polonais Orlen. Pour un navire déjà chargé au Qatar, la destination peut changer. La sortie du Golfe, elle, reste la même.
