L’Agence internationale de l’énergie (AIE) propose un dispositif mondial de notation pour permettre aux acheteurs de pétrole et de gaz de comparer les émissions de méthane associées à leur production. Publié le 9 novembre 2026, son nouveau rapport définit deux évaluations distinctes : l’intensité des émissions et la fiabilité des mesures. Ce mécanisme reste une proposition volontaire, pas une nouvelle obligation légale.
Le document, intitulé Building a Voluntary Near-Zero Intensity Methane Marketplace, part d’un constat énergétique et climatique : selon l’AIE, les opérations pétrolières et gazières ont émis plus de 80 millions de tonnes de méthane en 2025. L’agence estime que 77 % de ces rejets pourraient être évités avec des technologies déjà disponibles, souvent sans coût net après valorisation du gaz récupéré.
Deux notes, et non un simple label « gaz propre »
L’AIE recommande de comparer les installations de production au moyen de deux notes alphabétiques, chacune comprise entre A et F. La première porterait sur l’intensité du méthane rejeté par rapport à l’énergie commercialisée, la seconde sur la qualité des données qui permettent d’établir ce résultat. Les deux appréciations devraient être publiées ensemble.
Cette distinction est essentielle. Une entreprise peut afficher des émissions théoriquement faibles sans disposer de mesures suffisamment représentatives ou indépendamment contrôlées. La méthode proposée doit donc couvrir la fréquence des relevés, la part des installations réellement mesurées et la manière de quantifier les rejets. Selon la synthèse du rapport, l’absence de vérification par un organisme tiers indépendant conduirait automatiquement à la note F pour la qualité des données.
Le seuil suggéré pour parler d’intensité « proche de zéro » est de 0,1 % de l’énergie produite et commercialisée, selon une formule commune recommandée par l’AIE. Ce seuil vise les émissions à l’amont, principalement lors de l’extraction. Il ne signifie pas que le pétrole ou le gaz serait neutre pour le climat : leur combustion libère toujours du dioxyde de carbone et le futur mécanisme ne couvrirait pas, dans un premier temps, toutes les étapes de la chaîne énergétique.
Un levier potentiel sur les importations de gaz et de pétrole
L’enjeu est également commercial. Les grands pays importateurs peuvent orienter les investissements des producteurs s’ils privilégient des cargaisons dont les émissions ont été mesurées, vérifiées et réduites. L’AIE estime que, si les acheteurs des principales économies importatrices exigeaient une intensité inférieure ou égale à 0,1 %, les émissions mondiales de méthane pourraient diminuer d’environ 17 millions de tonnes. Il s’agit d’un potentiel calculé, pas d’une réduction déjà obtenue.
La réduction des fuites et rejets pourrait aussi rendre disponible, selon l’agence, l’équivalent de 36 milliards de mètres cubes de gaz supplémentaires. Cette quantité ne correspond pas à une nouvelle découverte de réserves : elle désigne une ressource qui ne serait plus perdue pendant les opérations. Sa récupération effective dépendrait des équipements installés, du fonctionnement des sites et des incitations économiques.
Le rapport a été préparé à la demande d’États soutenant une initiative lancée à la COP30 pour réduire fortement les émissions du secteur fossile. Il ne crée pour autant ni marché commercial opérationnel ni système universel de certification dès aujourd’hui. Les modalités de traçabilité des volumes négociés, de reconnaissance des performances et de fixation des prix doivent encore être étudiées.
Comment cette proposition s’articule avec les règles européennes
L’Union européenne dispose déjà d’un règlement sur le méthane dans le secteur énergétique, avec ses propres exigences de mesure, de déclaration et de vérification. L’AIE cherche à rendre son schéma compatible avec ce cadre et avec l’initiative internationale OGMP 2.0. Elle propose notamment une voie de reconnaissance des données répondant aux exigences européennes ; cela ne remplace pas les obligations réglementaires existantes.
Pour les importateurs et négociants opérant en Europe, une notation réellement comparable pourrait faciliter l’identification des fournisseurs moins émetteurs, à condition que les audits soient crédibles et les informations suffisamment détaillées. Pour les producteurs, elle pourrait encourager la détection et la réparation des fuites. Mais aucun tarif préférentiel automatique ni obligation d’achat n’est annoncé.
Les recommandations opérationnelles de l’AIE prévoient désormais un groupe de travail technique pour affiner les règles du dispositif. Le point décisif sera de relier les mesures vérifiées de chaque installation aux volumes effectivement commercialisés, sans confondre une performance déclarée par un opérateur avec une preuve indépendante.
