La demande en énergie va continuer d’augmenter d’ici 2030 pour les data centers basés en Europe, résultat d’une étude du cabinet McKinsey. Ce qui pose la question de l’approvisionnement dans les années futures.
La demande en électricité va augmenter à cause des Data Centers
Avec la numérisation accélérée et l’essor des technologies comme l’intelligence artificielle, les data centers en Europe sont sur le point de connaître une hausse considérable de leur consommation d’énergie. Selon un rapport de McKinsey, cette demande pourrait tripler d’ici 2030, nécessitant une révision en profondeur des infrastructures électriques du continent. Par exemple, en 2023, les data centers européens consomment environ 62 TWh d’électricité par an. Cependant, ce chiffre devrait dépasser les 150 TWh d’ici la fin de la décennie.
De fait, cette augmentation phénoménale est portée par le développement du cloud computing, de l’intelligence artificielle, et des services numériques. À titre de comparaison, la demande informatique devrait passer de 10 gigawatts (GW) à environ 35 GW d’ici 2030, selon l’étude. Aujourd’hui, les data centers représentent environ 2 % de la consommation d’électricité totale en Europe. Mais avec cette croissance, leur part pourrait atteindre 5 % d’ici 2030.
Ce triplement soulève des inquiétudes quant à la capacité des réseaux électriques européens à s’adapter à une demande aussi rapide et volumineuse. Mais surtout, dans un contexte où la consommation globale d’électricité est restée relativement stable depuis 2007.
Investissements nécessaires dans les infrastructures
McKinsey estime qu’il faudra investir entre 250 et 300 milliards de dollars dans les infrastructures énergétiques dédiées aux data centers. Ces fonds seront principalement orientés vers la modernisation des réseaux de distribution électrique, mais également vers la transition vers des énergies bas carbone. De plus, les infrastructures actuelles devront être profondément modifiées pour répondre aux exigences des centres de données tout en respectant les objectifs climatiques européens.
Le développement rapide des data centers en Europe s’inscrit dans une tendance mondiale, avec une croissance marquée également aux États-Unis et en Chine. Cependant, l’Europe fait face à des défis uniques, notamment en raison de ses ambitions climatiques et de la nécessité d’accroître la résilience de ses réseaux électriques. Le chantier des data centers s’annonce titanesque ; il vient tout juste de débuter.
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