12 %: C’est la part d’électricité produite cet été par les panneaux photovoltaïques en Europe. Sachant qu’en réalité, en journée, la part du solaire dans le mix de consommation électrique européen dépassait allègrement les 20 %. Au total, ce sont près de 100 TWh qui ont été produits grâce au soleil entre mai et août 2022 en Europe. S’il avait fallut fabriquer cet électricité avec des centrales au gaz, cela aurait coûté près de 30 milliards d’euros. Et empêché la plupart des pays membres de l’Union de remplir leurs stocks correctement pour cet hiver.

Si l’on ajoute à ces performances incontestables l’explosion du prix de l’électricité sur les marchés à terme, on comprend aisément pourquoi les particuliers comme les entreprises se ruent depuis la rentrée sur les panneaux solaires. Et harcèlent les sociétés du secteur pour obtenir des devis. Et une date d’installation.

Conséquence imparable : les prix des panneaux et des onduleurs flambent littéralement. À la fois dopés par l’explosion de la demande. Mais aussi en raison de la pénurie de semi-conducteurs. Les devis envoyés courant septembre affichent dans certains cas des prix en hausse. Jusqu’à 30 % de plus, par rapport aux devis du mois de mai… Il n ‘est pas rare de voir passer des offres pour une installation de base de 3kWc ! Approchant voire dépassant les 10 000 € TTC, pour les particuliers.

Photovoltaïque : explosion des demandes de devis, flambée des prix

Autre tendance lourde : l’arrivée massive des panneaux solaires « plug and play » ou prêts à brancher, qui fournissent entre 300 et 400 watts crête selon les modèles. Pour un coût oscillant entre 600 et 800 euros. Avantage majeure de ces panneaux : n’être soumis à aucune autorisation administrative, mais aussi pouvoir être connectés à l’installation domestique en quelques dizaines de minutes. Parfois moins d’une demi-heure pour certains modèles à poser au sol.

Ces panneaux se branchent en effet pour la plupart d’entre eux sur une simple prise de courant. Ils injectent dans l’installation les watts produits en journée par le soleil. Ils permettent la plupart du temps de couvrir le « talon » de consommation d’une maison en journée, quand aucun gros consommateur n’est en service. Le surplus produit est injecté gratuitement dans le réseau public. Sans risque pour le personnel en cas d’intervention : ces panneaux cessent en effet immédiatement de produire de l’électricité lorsque le réseau électrique tombe, grâce au micro-onduleur de chaîne intégré.  Même chose d’ailleurs pour les occupants du foyer si l’électricité est coupée au compteur domestique.

Jusqu’ici essentiellement vendus sur Internet, ces panneaux solaires prêts à brancher débarquent dans les magasins de bricolage grand public. Quant aux installations solaires plus conséquentes, posées par des professionnels sur un toit, les publicités pullulent sur les réseaux sociaux. Elles colonisent également les écrans publicitaires télévisés, notamment autour des bulletins météo….

En un an, entre 2021 et 2022, la production d’électricité solaire a fait un bond de 25 % pendant l’été en Europe. A ce rythme là, le cap des 50 % pourrait être franchi dans une décennie. Permettant de laisser des centaines de centrales à gaz ou au charbon à l’arrêt une bonne partie des journées (ensoleillées). En revanche, cela ne résous en rien le problème des pics de consommation  des mois d’hiver. Pics qui interviennent de toute manière quand il n’y a pas encore, ou plus, de soleil, indépendamment de la météo…