Le groupe pétrolier malaisien Petronas et ses partenaires dans la co-entreprise canadienne North Montney ont annoncé officiellement, mardi 25 juillet 2017, le retrait du projet Pacific Northwest LNG en raison d’un contexte économique peu encourageant. Ce projet prévoyait l’installation de deux terminaux gaziers à l’ouest du pays, près de Prince Rupert à 1.200 km au nord de Vancouver, et devait constituer à terme un débouché déterminant pour l’ensemble des producteurs de la filière LNG au Canada.

A la fois pleinement engagé dans l’Accord de Paris et gros producteur d’hydrocarbures, le Canada semble constamment jouer sur les deux tableaux. Le feu vert accordé en septembre dernier par le gouvernement de Justin Trudeau au projet de deux terminaux gaziers à l’ouest du Canada, avait provoqué la colère des écologistes et des Premières nations, dénonçant les incohérences du discours gouvernemental.

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Le Premier ministre avait en effet validé le projet gazier du géant malaisien Petronas qui prévoyait la construction de deux terminaux de gaz liquéfié (d’une capacité de 6 millions de tonnes par an chacun) sur l’île de Lelu au nord de la province de la Colombie-Britannique, ainsi que d’un gazoduc de 900 km reliant Hudson’s Hope (400 km au nord de Prince George) et l’île de Lelu. Vivement contesté par les associations de défense de l’environnement et des droits des autochtones, qui voyaient leurs réserves traversées par le gazoduc, ce projet évalué à plus de 36 milliards de dollars canadiens (24 milliards d’euros), avait été maintenu pour des raisons économiques. Justin Trudeau avait notamment justifié sa décision par la nécessité de mener de front la croissance économique et la politique de l’environnement.

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Mais malgré ce soutien étatique, ce projet gazier de grande ampleur ne devrait finalement jamais voir le jour. Le groupe Petronas et ses partenaires ont en effet annoncé leur décision de renoncer à sa réalisation compte tenu du contexte économique tendu lié à la chute des prix de l’énergie depuis trois ans. “Nous sommes déçus que l’environnement très difficile en raison des prix durablement déprimés et des changements sur le marché de l’énergie nous poussent à cette décision” d’abandonner le projet Pacific Northwest LNG, a indiqué son PDG Anuar Taib, dans un communiqué.

Crédits photo : Pacific Northwest LNG