Le Président du groupe GDF Suez Gérard Mestrallet a annoncé, en marge du 1er salon international de l’énergie nucléaire au Bourget, la possibilité de relancer avant la fin de l’année le réacteur n°4 de la centrale nucléaire de Doel en Belgique, à l’arrêt depuis le mois d’août 2014. Une annonce qui devrait soulager la nouvelle coalition au pouvoir en Belgique, pays confronté à un sérieux risque de blackout électrique pour cet hiver.

Priorité est donnée à la sécurisation de l’approvisionnement électrique en Belgique, a affirmé le PDG de GDF Suez, dont la filiale belge Electrabel connait actuellement une situation des plus inconfortables. Avec trois réacteurs en arrêt pour cause de maintenance ou de problème technique, la Belgique se retrouve en effet amputée de plus de la moitié de sa capacité de production nucléaire et pourrait bien connaitre de vraies difficultés d’approvisionnement cet hiver.

Mais Gérard Mestrallet se veut rassurant et espère pouvoir redémarrer le réacteur Doel 4 avant la fin de l’année 2014. Une déclaration surprenante alors que compagnie belge avait elle-même émis de forts doutes quant à sa capacité à relancer ce réacteur cette année.

“La turbine basse pression est en cours de réparation chez Siemens, la turbine haute pression est en cours de réparation chez Alstom et tout ceci devrait nous permettre […] de remettre en route la turbine vapeur, donc la centrale Doel 4, avant la fin de l’année“, a toutefois précisé la président de GDF Suez.

Rappelons ici que le réacteur Doel 4, qui représente prés d’un gigawatt de puissance, s’est arrêté automatiquement le 5 août dernier en raison d’une fuite d’huile de la turbine à vapeur dans la partie non nucléaire de l’installation. Un problème qui ne requiert donc pas l’accord préalable de l’Agence fédérale de contrôle nucléaire (AFCN) pour être remis en service.

Les deux autres réacteurs à l’arrêt, Doel 3 et Tihange 2, sont quant à eux en phase de test, sous le contrôle de l’AFCN. Ils pourraient également être autorisés à redémarrer d’ici quelques mois.

Face à cette situation citrique du réseau d’approvisionnement électrique nationale, le gouvernement belge a prévu de prolonger la durée d’exploitation des réacteurs de Doel 1 et 2, respectivement jusqu’au 31 mars 2015 et 31 mars 2016. Avant la fin de l’année, l’exécutif devrait par la suite décider d’une prolongation de dix ans de ces installations, sans toutefois que leur durée d’exploitation dépasse l’année 2025.

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