Un projet de grande envergure se profile en mer du Nord, avec la promesse de transformer le paysage énergétique européen. L’idée est de créer un îlot artificiel servant de point d’appui pour une infrastructure électrique en mer. Ce plan s’inscrit dans une stratégie globale pour moderniser le système énergétique européen en misant sur les énergies renouvelables.
Une île énergétique à la pointe de l’innovation
L’ambition ? Monter un véritable « continent » artificiel en mer du Nord. Situé à 80 kilomètres des côtes ouest du Danemark, cet îlot deviendra le centre névralgique qui captera et redistribuera l’énergie produite par des centaines d’éoliennes offshore. Sa surface devrait se situer entre 20 et 40 hectares et offrir une capacité totale estimée entre 3 et 4 gigawatts, assez pour alimenter environ 3 millions de ménages.
La réalisation de ce projet demande pas mal d’innovations technologiques. L’île devra être équipée de fondations solides pour résister aux forts courants marins et disposer d’infrastructures durables pour le stockage de l’énergie. On y trouvera également un port et des logements afin d’en multiplier les usages.
Objectifs énergétiques et écologiques
L’îlot ne se contentera pas de fournir du courant pour les foyers, il produira aussi de l’hydrogène vert destiné à la navigation, à l’aviation et à l’industrie (ce qui montre bien son rôle pivot dans la transition énergétique). Le projet colle aux ambitions de l’Union européenne qui vise à se reposer majoritairement sur les énergies renouvelables dans la prochaine décennie, s’inscrivant pleinement dans la transition énergétique. D’ici 2050, il est prévu de multiplier par 25 la capacité de l’éolien en mer.
Ce projet s’inscrit aussi dans une initiative danoise visant à transformer le réseau électrique européen. Ainsi, le Danemark se positionne comme un acteur incontournable dans le domaine, fort de ses entreprises majeures comme Vestas et Orsted.
Enjeux financiers et partenariats stratégiques
Le budget total du projet s’élève à 29 milliards d’euros (soit environ 200 milliards de couronnes danoises). Initialement prévu pour 2033, il a été repoussé à 2036 à cause de divers facteurs économiques, notamment l’augmentation des coûts, des taux d’intérêt élevés et la hausse des prix des matières premières.
Le partenariat initial avec la Belgique a été compromis par des difficultés financières, rendant ce partenariat non viable selon Lars Aagaard, ministre danois du Climat et de l’Énergie : « Le prérequis était qu’il puisse être établi sans subventions et qu’il y ait un gain positif pour la Belgique et le Danemark. » Désormais, l’Allemagne pourrait devenir un partenaire stratégique avec des câbles électriques qui relieraient les réseaux.
