Le groupe automobile japonais Toyota, accusé (à raison) d’être à la traîne dans sa conversion aux véhicules électriques, a lancé une offensive sans précédent dans ce secteur, le 13 juin 2023, à la veille de son AG. L’opération séduction doit rassurer les actionnaires, en particulier les fonds de pension : elle annonce des batteries Lithium-Ion optimisées pour 2026, et, surtout, une batterie solide dès 2027-2028. De quoi damer le pion à tous les autres constructeurs… si la promesse est tenue.

Toyota veut se lancer à corps perdus dans les véhicules électriques

Toyota à la relance sur les véhicules électriques : les grands fonds d’investissement étrangers actionnaires du constructeur automobile japonais l’accusaient de sérieux retard dans sa conversion aux véhicules électriques. Et pour cause : Toyota ne commercialise aujourd’hui qu’un unique modèle électrique, bZ4X, et n’en a aucun autre annoncé à court terme, malgré des promesses ambitieuses faites voici plusieurs années.

Pour éviter de sérieux remous durant l’assemblée générale du groupe, qui s’est tenue ce 14 juin 2023 et sécuriser la nomination d’Akio Toyoda au poste de président, Toyota a multiplié les annonces sur ses (nouvelles) ambitions dans l’électrique, ce 13 juin 2023.

La ligne directrice est simple : Toyota se lancera après les autres, mais c’est pour mieux les dépasser. Le constructeur a présenté une feuille de route remplies d’innovations, annoncées pour entre 2026 et 2028, qui devaient en faire le champion absolu des batteries et de l’autonomie… si ces promesses sont tenues.

Première étape : Toyota veut doubler l’autonomie de ses batteries dès 2026, pour les porter à 1 000 km, avec une optimisation de la charge, permettant de passer de 10 à 80 % en 20 minutes seulement. Cette batterie “Performance” afficherait également des coûts de production à la baisse de 20 %.

Second étage de la fusée : le constructeur veut lancer, entre 2026 et 2027, sa propre batterie LFP (lithium fer phosphate), avec une profonde modification de la structure des anodes et des cathodes, pour améliorer encore l’autonomie de 20 %, et réduire les coûts de 40 %.

Une batterie solide dès 2027-2028 ?

Et enfin, cerise sur le gâteau : Toyota affirme être capable de proposer une voiture équipée d’une batterie solide, ce Graal énergétique, environnemental et stratégique de la mobilité électrique, dès 2027, peut-être 2028. Les constructeurs les plus optimistes tablent sur 2030 pour le déploiement de cette technologie qui offrirait des gains considérables d’efficacité énergétique.

Cette batterie garantirait potentiellement une autonomie de 1 500 km, et une charge de seulement 10 minutes. Le constructeur précise que ces nouvelles batteries prendront places dans cinq nouveaux modèles, une compacte, une berline, deux SUV et un monospace, conçu pour écraser la concurrence à leur sortie.

Le groupe envisagerait enfin de modifier ses technologies de production, en s’inspirant de Tesla et en découpant ses voitures en trois parties pour réduire drastiquement les coûts. Sur le papier, la promesse est belle. Elle indique assurément que le constructeur a prévu d’investir massivement dans l’électrique.

De là à affirmer qu’il réussira toutes ces prouesses et dépassera bel et bien des constructeurs installés dans l’électrique depuis de longues années, c’est sans doute moins certain…