Peu développé jusqu’à présent, le marché européen de la batterie pour véhicules électriques devrait faire un bond en avant dans les prochains mois. Le constructeur automobile allemand Daimler a annoncé lundi 22 mai 2017 sa volonté d’investir plus d’un milliard d’euros dans le secteur, et de faire de son usine de Kamenz près de Dresde, “l’un des plus grands et plus modernes centres de production de batteries au monde”.

Cet investissement de taille, consacré exclusivement aux activités d’assemblage de batteries pour véhicules électriques, concernera deux sites particuliers. Le premier à Kamenz en Allemagne donc où l’usine de batteries en service depuis 2012 devrait voir ses surfaces de production et de logistique quadrupler pour atteindre 80.000 m2 (soit l’équivalent de plus de sept terrains de football), et ses effectifs doubler pour s’élever à plus de 1.000 salariés d’ici 2020, grâce à un apport de 500 millions d’euros. Cette installation a assemblé depuis sa création quelques 80.000 batteries lithium-ion destinées aux véhicules Smart et Mercedes.

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Daimler investira ensuite les 500 millions d’euros restant dans la construction d’une future usine localisée à l’étranger. Si le groupe n’a pas souhaité préciser pour le moment le lieu ou la date de cet investissement, la Chine ou les Etats-Unis, deux marchés porteurs où le groupe dispose déjà d’unités de production automobile, seraient deux destinations envisagées, selon une source interne interrogée par l’AFP.

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Le constructeur allemand compte également lancer d’ici 2022 plus de dix nouveaux véhicules électriques (de la Smart au gros SUV), ainsi qu’une offre hybride importante. L’ensemble de ces modèles seront regroupés sous l’égide de sa nouvelle marque EQ (pour Intelligence électrique) créée en 2016, et tenteront de dynamiser un marché allemand de la voiture électrique bien terne. Malgré les hautes ambitions du gouvernement et les mesures incitatives mises en place (primes à l’achat par exemple), les ventes de véhicules électriques peinent toujours à décoller outre-Rhin.

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