Depuis 1989, la fusion nucléaire à froid est considérée comme irréalisable par une grande partie de la communauté scientifique. Pourtant, depuis peu, d’importants investisseurs s’intéressent à cette technique. Si l’un des projets en cours venait à réussir, l’on pourrait alors compter sur une source d’énergie propre, sûre et pas chère.
Comme l’explique le journaliste d’Atlantico Pascal-Emmanuel Gobry, le principe de la fusion est assez simple à comprendre : « Lorsque des atomes sont fusionnés pour faire des gros atomes, ils dégagent de l’énergie ». En revanche, précise-t-il, réaliser une fusion à froid est beaucoup plus complexe.
En effet, si « on sait relativement bien faire de la fusion à chaud », elle « dégage tellement d’énergie qu’il est impossible de la maîtriser ». C’est pourquoi plusieurs chercheurs veulent désormais expérimenter une fusion à froid. En 1989, les scientifiques Stanley Pons et Martin Fleischmann avaient déjà affiché cette ambition sans succès probant, discréditant au passage la technique.
Seulement, aujourd’hui, le magazine Fortune indique que de nombreux investisseurs s’intéressent sérieusement à cette technologie. C’est notamment le cas de Peter Thiel, co-fondateur de PayPal et premier investisseur de Facebook, mais aussi de Paul Allen, co-fondateur de Microsoft ou encore de Jeff Bezos d’Amazon.
D’ailleurs, une véritable concurrence s’installe entre différentes start-ups telles qu’Industrial Heat, General Fusion, TriAlpha Energy ou Helion Energy, tandis que les travaux de l’ingénieur Andrea Rossi commencent à faire consensus.
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