La firme britannique Intelligent Energy vient de développer un prototype de batterie pouvant alimenter un smartphone pendant une semaine sans qu’il n’ait besoin d’être rechargé. La clé ? L’hydrogène.
Une pile à combustible pour recharger les smartphone
Intelligent Energy a mis au point un prototype d’iPhone 6 doté d’une pile à combustible, laquelle permet d’alimenter l’appareil en énergie pendant une semaine.
« Nous avons réussi à créer une pile à combustible si fine qu’elle s’intègre dans le châssis sans altération et en conservant la batterie rechargeable » au lithium-ion, explique Henri Winand, PDG d’Intelligent Energy. Le dispositif peut être rechargé à l’aide d’une prise casque modifiée.
Le prototype développé par la firme britannique ressemble à s’y méprendre à un iPhone 6 classique. Seuls des systèmes d’aération, placés à l’arrière du smartphone, ont été installés afin d’évacuer la vapeur d’eau. En effet, grâce à l’hydrogène, la pile à combustible produit de l’électricité tout en relâchant de la vapeur d’eau et de la chaleur.
Plusieurs obstacles à surmonter avant toute commercialisation
D’après les informations relayées par le quotidien « The Telegraph », Intelligent Energy travaillerait en étroite collaboration avec Apple. Toutefois, les deux sociétés concernées n’ont officiellement rien confirmé ni infirmé.
Toujours est-il que, avec ou sans Apple, Intelligent Energy souhaite produire une version commercialisable de son prototype à court terme. La firme indique que la technologie sera disponible auprès du grand public d’ici deux ans. Tout dépendra « de la vitesse à laquelle [son] partenaire voudra l’utiliser », explique-t-elle.
Il reste toutefois l’obstacle du prix, encore prohibitif. Intelligent Energy, qui propose déjà une batterie externe équipée d’une pile à hydrogène (8 euros la recharge en magasin !), envisage de proposer des cartouches de recharge d’hydrogène au prix d’un latte (un café au lait à l’américaine) et escompte des retombées annuelles de plusieurs milliards de dollars sur un marché naissant. Même si rien n’indique encore que les usagers de smartphone soient prêts à payer pour une recharge…
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