ABD Solaire vient d’inaugurer le plus grand parc photovoltaïque de la région Rhône-Alpes à Largentières, dans l’Ardèche. A des milliers de kilomètres de là, La Réunion peut se targuer d’être au sixième rang européen en matière de puissance photovoltaïque installée (162 MW), juste derrière la Belgique mais devant l’Espagne. Mais les apparences sont parfois trompeuses. La filière solaire avance au ralenti en France, comme vient le rappeler le dernier bilan de l’observatoire de l’énergie solaire photovoltaïque. Les raccordements sont en baisse de 10% au premier trimestre 2014.  

Avec seulement 172 MWc raccordés au premier trimestre et 565 MWc au cours des douze derniers mois, la filière photovoltaïque française connaît ses résultats les plus faibles depuis 2009. Pour rappel l’objectif du gouvernement était de 800 MWc. Un gouvernement que la filière n’hésite pas à critiquer ouvertement, reprochant aux politiques publiques de soutien de ne pas offrir suffisamment de visibilité aux industriels du secteur.

Selon Daniel Bour, vice président de l’organisme qui édite l’observatoire de l’énergie solaire photovoltaïque et qui s’est exprimé dans les colonnes du Figaro, « les appels d’offres sont lancés par le ministère de l’Energie sans aucune régularité, sans plan préétabli avec la profession, et finalement au grés du bon vouloir des ministres successifs, ils fonctionnement mal, puisque plus de la moitié des projets lauréats ne sont pas réalisés dans les délais et nous pouvons déjà affirmer qu’une grande partie d’entre eux ne verra jamais le jour, ce qui remet en cause le processus de sélection ».

Il stigmatise également le montant des tarifs d’achat, plus faibles pour les petites que pour les grandes installations. Même si Daniel Bour souligne l’importance des subventions, le prix de l’énergie photovoltaïque n’est plus selon lui un obstacle à son développement, avec « des prix de 100 € le MWh pour les centrales solaires au sol ».

Mais en France comme dans la plupart des pays européen, la filière souffre de la baisse progressive des subventions. L’énergie solaire, au même titre que l’éolien sera de plus en plus amenée à faire face aux lois du marché. Cette tendance européenne, ne se retrouve pas au plan mondial où le photovoltaïque est en plein boom.  Alors que le Vieux Continent est depuis longtemps le principal marché de la filière solaire, de nombreuses autres régions du monde s’y mettent. Ainsi, quelques 37 GW supplémentaires ont été installés dans le monde en 2013, soit une progression de 35% sur un an.