Et si la pluie nous apportait la lumière ?! C’est bien ce que proposent de jeunes étudiants de l’Université technologique du Mexique (UNITEC) par la mise en place du programme « Rain Wild », système ingénieux permettant une production d’électricité par la récupération des eaux de pluie.

Le principe du système « Rain Wild » se veut simple. Récupérer l’eau de pluie accumulée sur les toits et la drainer jusqu’à des micro-turbines, au fonctionnement identique à celles, beaucoup plus grandes, que l’on retrouve dans les barrages hydroélectriques.

Les turbines permettent de recharger un ensemble de batteries utilisées pour stocker l’énergie produite. Une fois arrivée au bout du processus, l’eau est envoyée vers un filtre à charbon actif qui purifie et améliore sensiblement la qualité de l’eau rejetée.

Les premiers essais réalisés dans le quartier d’ Iztapalapa, quartier populaire de la capitale mexicaine, ont démontré la possibilité de recharger des batteries de 12 volts, suffisantes pour assurer l’éclairage d’un immeuble ou faire fonctionner quelques appareils électroménagers.

Mais ce n’est qu’un début et les jeunes ingénieurs de l’UNITEC ne comptent pas en rester là. Travaillant actuellement sur des micro-turbines plus puissantes et des capacités de stockages supérieurs, ils souhaiteraient dans l’avenir pouvoir alimenter plusieurs foyers par turbine et fournir ainsi en électricité les quartiers les plus pauvres et les villages les plus reculés du Mexique.

Crédits photo : Tim McCabe

Thomas Livingston