En marge de la visite de François Hollande en Arabie Saoudite, lundi 30 décembre, les énergéticiens français EDF et AREVA ont signé des accords de coopération nucléaire avec des universités et des entreprises du Royaume.

Cette coopération va permettre au tissu local  de développer ses compétences dans le domaine de l’énergie nucléaire. De leur côté, les deux entreprises françaises qui ont un bureau commun à Ryad s’assurent une bonne position dans un pays qui souhaite développer un parc de 16 réacteurs pour faire face à la hausse de la demande électrique et se préparer à l’après-pétrole.

Selon Luc Oursel, le président du Directoire d’AREVA, « ces accords illustrent la volonté commune d’EDF et d’AREVA d’établir un véritable partenariat de long terme avec le Royaume d’Arabie Saoudite. Ils permettront au pays de s’appuyer sur une base industrielle forte et un solide programme de gestion de compétences ».

EDF a par ailleurs annoncé la création d’une co-entreprise, détenue à parts égales avec le groupe saoudien Global Energy Holding Company. « La coentreprise aura dans un premier temps pour objectif de réaliser des études de faisabilité dans le cadre du programme nucléaire saoudien, basé sur la technologie française de l’EPR », précise l’électricien qui se positionne ainsi idéalement avant le futur appel d’offres sur les réacteurs nucléaires. Un appel d’offres dont le montant pourrait friser avec les 100 millions de dollars.