Après le réacteur 1, en juillet 2011 , c’est le réacteur 2 de la centrale nucléaire de Fessenheim qui vient de recevoir une autorisation de poursuite d’exploitation pour dix années supplémentaires.

Cette autorisation a été délivrée par l’ASN (Autorité de sûreté nucléaire) suite à la troisième visite décennale de la tranche 2 de la centrale alsacienne, qui s’est déroulée entre avril 2011 et mars 2012.

Si l’ASN n’a pas formulé d’objection à la poursuite de l’exploitation du réacteur 2, l’instance de sûreté impose toutefois à l’exploitant EDF la réalisation de certains travaux.

Même si certaines prescriptions sont spécifiques au réacteur 2, ces travaux sont relativement semblables à ceux qui ont été prescrist sur le réacteur 1 et intègrent les mesures de sûreté supplémentaires décidées suite à la catastrophe japonaise de Fukushima : renforcement de la résistance du radier sur lequel repose le réacteur, mise en place d’un appoint ultime pour assurer le refroidissement de la centrale en cas d’accident grave.

L’exploitant de la centrale EDF prévoit de réaliser certains de ces travaux à l’occasion d’un arrêt programmé du réacteur 2, au mois de juillet. L’ensemble des travaux prescrits par l’ASN devront être réalisés avant le 31 décembre 2013.

Même si cette autorisation de poursuite d’exploitation porte sur les dix prochaines années, le Président de la République François Hollande a annoncé que le centrale de Fessenheim serait fermée en 2017.

Mais le directeur général de l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN) Jacques Repussard a récemment exprimé son scepticisme quant à la possibilité de fermer Fessenheim dès 2017.

Selon lui la fermeture d’une centrale nucléaire ne peut être juridiquement valable que si elle votée par le Parlement, et après signature d’un décret. Or, selon Jacques Repussard, ce processus prend au moins 5 ans.

Le directeur général de l’IRSN a précisé que seul trois acteurs peuvent arrêter une centrale nucléaire en France : l’exploitant de la centrale,s’il le décide, l’ASN, si la sûreté de la centrale est mise en doute, et le Parlement, suite à un vote.