Alors que le groupe français fait face à d’importantes annulations de commandes pour ses EPR depuis l’accident de Fukushima, Areva a décidé d’entrer sur le marché de la prolongation des réacteurs nucléaires.

Depuis mars 2011, Areva a évalué à 940 millions d’euros l’annulation des commandes pour la construction de réacteurs nucléaires. L’entreprise tente de s’adapter à cette situation post-Fukushima en se plaçant dans le domaine de la sûreté nucléaire.

Avec l’offre “Safety Alliance”, créée après Fukushima, Areva propose déjà des services et des équipements permettant d’assurer la sûreté des installations et des réacteurs nucléaires. Dans le cadre de ce programme,  l’entreprise a vendu des recombineurs d’hydrogène pour des réacteurs japonais (des appareils qui empêchent les explosions en cas d’accident), des analyses de sûreté au Brésil ainsi que des équipements pour des centrales concurrentes en Argentine, en Roumanie et en Corée.

Pour Luc Oursel, président du directoire d’Areva, cette politique devrait permettre à l’entreprise de devenir « un interlocuteur de référence dans le domaine de la sûreté des installations nucléaires ». Safety Alliance a permis à l’entreprise de gagner 172 millions d’euros en 2012.

Des autorisations de prolongations de fonctionnement

Cette offre devrait être prolongée par le programme “Forward Alliance”, qui prévoit des travaux de maintenance et de mise à niveau nécessaires aux réacteurs pour obtenir des autorisations de prolongations de fonctionnement. Ces autorisations seront de plus en plus nécessaires au vu du vieillissement du parc nucléaire mondial. En effet, au cours de la prochaine décennie, près de 150 réacteurs auront besoin d’une extension de licence.

Mais Areva n’a pas abandonné le marché de la construction de réacteurs nucléaires. Malgré les retards et les annulations de commandes, l’entreprise a récemment reconduit son objectif de vendre 10 réacteurs EPR d’ici 2016.