Lukas Sjöman, inventeur et créateur de contenu finlandais, a parcouru environ 5 700 km sur une embarcation qu’il a conçue et construite lui-même. Son bateau, le Helios 11, fonctionne uniquement à l’énergie solaire et propose une autre façon d’envisager les voyages en mer, à l’image d’un navire alimenté par énergie solaire. La traversée tient autant de la prouesse technique que du plaidoyer pour une navigation respectueuse de l’environnement.
Un projet monté par passion
Lukas Sjöman a construit le Helios 11 en 200 jours, avec du contreplaqué et de la fibre de verre. Le bateau mesure 11 mètres, pèse 1,5 tonne et embarque des panneaux solaires qui produisent jusqu’à 6 kW grâce à une technologie photovoltaïque. L’énergie est stockée dans des batteries de 48 V qui alimentent un moteur électrique, comme sur un ferry entièrement électrique. Sjöman s’est volontairement passé de carburant fossile pour tester des solutions plus propres, par exemple l’énergie océanique. Le Helios 11 dispose aussi d’une voile auxiliaire, utile en cas de faible ensoleillement pour préserver la charge des batteries quand les conditions se dégradent.
Une traversée à travers l’Europe
Le voyage est parti des côtes de Finlande en plein hiver, puis a traversé la Suède, le Danemark, l’Allemagne et la France, avant de s’achever à Ibiza, en Espagne. L’itinéraire a emprunté plusieurs canaux et rivières avant de rejoindre la Méditerranée. La météo très changeante, surtout dans le nord, a exigé une vraie maîtrise technique, la faible lumière solaire limitant parfois la progression. En chemin, Sjöman a essuyé des imprévus, dont le vol de son bateau auxiliaire en Espagne, qui l’a contraint à en fabriquer un de fortune pour poursuivre.
Les défis techniques et météo
Naviguer à l’énergie solaire par faible luminosité a posé un vrai problème, mais l’ingéniosité de Sjöman a permis de tenir le cap. En plein soleil, l’autonomie du Helios 11 montait jusqu’à 270 km par jour ; par mauvais temps, elle tombait à environ 70 km. Le bateau n’a pourtant jamais eu besoin de faire le plein, grâce à sa propulsion entièrement électrique. Les variations météo ont aussi rendu la voile auxiliaire précieuse pour compenser les baisses de puissance, preuve que ce type de navigation reste efficace et adaptable.
