Par Stella Tsani, professeure associée, Département d’économie, Université nationale et capodistrienne d’Athènes, Grèce, et ambassadrice numérique de la Semaine européenne de l’énergie durable (EUSEW)
La transition de l’Europe vers les énergies propres s’accélère. En 2025, l’éolien et le solaire ont atteint 30 % de l’électricité de l’UE, dépassant pour la première fois la production fossile (29 %). Pourtant, les avantages et les coûts de la décarbonation restent inégalement répartis entre les régions et les communautés. En 2025, 92,7 millions de personnes dans l’UE (20,9 % de la population) étaient exposées au risque de pauvreté ou d’exclusion sociale. La transition énergétique de l’Europe ne réussira que si elle renforce la cohésion sociale, la compétitivité industrielle et la gouvernance inclusive.
Des politiques et investissements axés sur l’équité et la cohésion pour réussir la transition énergétique
L’Union européenne a accompli des progrès importants dans la transition vers les énergies propres. Le déploiement des énergies renouvelables s’accélère, la dépendance aux combustibles fossiles diminue et les technologies propres remodèlent les systèmes industriels. Pourtant, la transition reste très inégale entre les régions européennes. Les zones dépendantes du charbon, les pôles industriels à forte intensité de carbone et les communautés rurales continuent de subir des pressions économiques et sociales disproportionnées liées à la décarbonation.
Les défis de la transition énergétique dans l’UE ne sont plus seulement technologiques ou environnementaux. Ils apparaissent de plus en plus comme sociaux, territoriaux et institutionnels. Sans soutien ciblé, la transition vers les énergies propres risque d’aggraver les inégalités régionales, d’accroître la précarité énergétique et d’alimenter la défiance politique.
Une transition juste est une dimension fondamentale de la politique énergétique et climatique et une condition préalable à leur réussite à long terme. Des politiques et investissements axés sur la cohésion peuvent générer d’importants bénéfices de développement régional lorsqu’ils sont associés à un soutien institutionnel et à une participation locale. Toutefois, leurs effets ne sont pas automatiques. Les bénéfices varient considérablement d’une région à l’autre selon la qualité de la gouvernance, la capacité d’absorption et la planification du développement à long terme.
L’importance d’une gouvernance inclusive
Une transition juste ne peut pas être conçue uniquement de manière descendante. Les citoyens, les autorités locales, les travailleurs, les entreprises, les universités et les organisations de la société civile doivent tous participer à la définition des trajectoires de transition énergétique. Une gouvernance inclusive accroît la légitimité des politiques, renforce la confiance du public et améliore l’efficacité de la mise en œuvre.
C’est particulièrement important dans les régions où les politiques énergétiques et climatiques sont perçues comme imposées de l’extérieur ou socialement inégalitaires. Les communautés confrontées au déclin industriel associent souvent la réglementation environnementale aux pertes d’emplois et à l’insécurité économique. La gouvernance participative peut aider à répondre à ces préoccupations en créant une appropriation locale des stratégies de transition et en veillant à ce que les investissements répondent aux besoins locaux.
Les universités et les établissements de recherche ont un rôle crucial à jouer dans ce processus. Au-delà de l’innovation technologique, ils contribuent aux écosystèmes régionaux de connaissances, à l’élaboration de politiques fondées sur des données probantes et au renforcement des capacités. La recherche interdisciplinaire reliant la politique climatique, l’économie, les systèmes énergétiques et la justice sociale est essentielle pour concevoir des politiques à la fois efficaces sur le plan environnemental et équitables sur le plan social.
Priorités pour une transition juste comme trajectoire de transformation pour l’Europe
La transition juste en Europe peut servir de stratégie de développement transformatrice renforçant la résilience régionale, la compétitivité industrielle et l’inclusion sociale. Plusieurs priorités peuvent contribuer à cet objectif final. Premièrement, les investissements devraient être géographiquement équilibrés et alignés sur les besoins de développement locaux. En outre, des investissements sociaux devraient accompagner la transformation technologique, en particulier par l’éducation, les compétences et les services publics. Enfin, les cadres de gouvernance devraient renforcer la participation, la transparence et la coordination institutionnelle aux niveaux européen, national et régional.
Cette tribune est réalisée en coopération avec la Semaine européenne de l’énergie durable (EUSEW) – le plus grand événement annuel consacré aux énergies renouvelables et à l’efficacité énergétique en Europe. #EUSEW2026 marque la 20e édition et réunira une nouvelle fois la communauté de personnes qui se mobilisent pour construire un avenir énergétique sûr et propre pour les prochaines générations.
Liens utiles :
- Banque européenne d’investissement (2022). Soutenir le mécanisme pour une transition juste – proposition complète du groupe BEI. https://www.eib.org/en/publications/supporting-the-just-transition-mechanism.htm
- Parlement européen (2025). Le rôle de la politique de cohésion dans le soutien à la transition juste. https://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/ATAG/2025/775894/EPRS_ATA(2025)775894_EN.pdf
- JRC (2025). Opportunités et défis pour la politique énergétique de l’UE 2025-2035 https://publications.jrc.ec.europa.eu/repository/bitstream/JRC142668/JRC142668_01.pdf
- PNUD (2026). Qu’est-ce qu’une transition juste et pourquoi est-elle importante pour l’action climatique ? https://climatepromise.undp.org/news-and-stories/what-just-transition-and-why-it-important-climate-action
L’autrice :
Stella Tsani est professeure associée au Département d’économie de l’Université nationale et capodistrienne d’Athènes. Ses recherches portent sur le développement durable, la politique climatique, la transition énergétique et la gestion des ressources naturelles. Elle contribue à des initiatives scientifiques et politiques internationales sur la durabilité, la gouvernance climatique et les transitions justes.
