La récente annonce d’un dépôt de minerai d’or qualifié de « supergéant » sous la mine de Wangu, dans le comté de Pingjiang (province du Hunan, Chine), risque de bouleverser le marché mondial de l’or. Immédiatement, experts et investisseurs du monde entier se sont intéressés à cette découverte. Estimée à 1 100 tonnes, elle suscite autant de fascination que de questions sur l’avenir de la production aurifère mondiale et ses conséquences économiques.
Un gisement énorme
Le site de Wangu se distingue par une concentration de ressources peu commune. D’après les premières observations d’une équipe de géologues, plus de 40 veines d’or ont été repérées, démontrant l’efficacité des techniques de prospection minière, avec un volume représentatif évalué à environ 330 tonnes jusqu’à une profondeur de 2 012 mètres. La modélisation 3D laisse entrevoir la présence possible de 1 100 tonnes, s’étendant jusqu’à 2 987 mètres de profondeur.
À titre de comparaison, la plus grande mine d’or actuelle, South Deep en Afrique du Sud, contient environ 1 025 tonnes d’or. La qualité du minerai est elle aussi remarquable : la teneur est estimée à 138 grammes par tonne. Chen Rulin, expert en prospection de minerais au Bureau géologique de la province du Hunan, souligne que « de nombreux carottes rocheuses forées montraient de l’or visible », ce qui atteste du potentiel d’exploitation rentable et durable du site.
Réactions sur les marchés et perspectives économiques
L’annonce du dépôt a fait monter le prix de l’or, qui a atteint près de 2 484 € par once selon CCN.com, montrant la réaction immédiate des marchés face à cette découverte majeure. Aujourd’hui, la Chine est le premier producteur mondial d’or, avec environ 10 % de la production mondiale. Pourtant, elle consomme près de trois fois plus d’or qu’elle n’en extrait, ce qui en fait le premier importateur mondial.
Si l’estimation de 1 100 tonnes se confirme, la valeur monétaire de cette découverte atteindrait environ 76,4 milliards d’euros. Un tel gisement pourrait soutenir l’économie chinoise et modifier sensiblement le paysage économique mondial lié à l’or.
