L’Allemagne a inauguré une installation solaire d’un nouveau genre qui pourrait bien modifier notre façon d’envisager les énergies renouvelables. Sur une ancienne gravière à Starnberg (en Bavière), l’idée de recouvrir des plans d’eau de panneaux solaires attire l’attention par son originalité et son potentiel. Ce projet montre comment l’industrie se réinvente pour répondre aux défis énergétiques modernes.
Une techno qui sort des sentiers battus
Sur la gravière de Starnberg, 2 500 panneaux solaires flottants, soit environ 2 600 modules photovoltaïques, ont été installés. Ce parc se distingue des installations classiques par une configuration inhabituelle : les panneaux sont dressés à la verticale, alignés en rangs séparés par des couloirs d’eau de quatre mètres de large, explique le média Jeux Video. Contrairement à la plupart des systèmes, où les panneaux sont orientés plein sud, ceux-ci regardent vers l’est et l’ouest. La technologie brevetée « Skipp-Float » vise ainsi à optimiser la production au lever et au coucher du soleil.
La flottabilité repose sur une quille de 1,6 mètre, qui assure stabilité et performance même par mauvais temps. Cette approche évite d’empiéter sur les terres agricoles ou forestières pour des installations photovoltaïques et aide à préserver les milieux aquatiques.
Rendement énergétique et retombées locales
Le parc photovoltaïque de Starnberg affiche une puissance installée de 1,87 MW et peut couvrir une large part des besoins énergétiques locaux. Il devrait permettre à la gravière de réduire ses achats d’électricité de 60 % à 70 %, la rapprochant ainsi de l’autosuffisance énergétique. Avec une production annuelle estimée à 2 GWh, cette installation pourrait alimenter plusieurs centaines de foyers, ce qui montre sa contribution notable à la durabilité.
Philipp Sinn, directeur de SINN Power, la société à l’origine du projet, souligne l’avantage de cette technologie : elle produit de l’électricité précisément quand elle est la plus nécessaire, offrant une alternative intéressante aux centrales conventionnelles souvent peu actives aux moments de forte demande.
Effets sur l’environnement et perspectives
L’une des grandes qualités de cette initiative est l’attention portée à l’environnement. La couverture du lac est limitée à 4,6 %, bien en dessous du plafond légal de 15 % prévu par la législation allemande sur les ressources en eau, ce qui minimise les perturbations pour la biodiversité. Les structures flottantes servent même de refuges pour les oiseaux et les poissons. Reste cependant à surveiller l’effet possible de la saleté sur la performance des panneaux à long terme.
Fort de ce succès, SINN Power prépare une deuxième phase pour doubler la puissance installée du parc. L’entreprise envisage aussi d’exporter la technologie en pleine mer, où les conditions sont plus extrêmes, tout comme dans le domaine de l’énergie éolienne flottante. Cette démarche pourrait ouvrir la voie à une adoption plus large du modèle par d’autres pays, notamment ceux où l’espace est limité.
