Le secteur des énergies renouvelables en France franchit un cap important avec le lancement du projet Éoliennes Flottantes. Installé à Port-La Nouvelle dans l’Aude, ce parc éolien flottant pilote, d’une capacité de 30 MW, réunit plusieurs acteurs de poids comme Qair et TotalEnergies dans le but de mettre à profit les énergies marines.
Le site et les flotteurs
Le port de Port-La Nouvelle a été retenu pour démarrer cette aventure ambitieuse. La conception des flotteurs, indispensables au fonctionnement du parc, a été confiée à BW Ideol. Au total, trois flotteurs vont supporter les éoliennes, chacun pesant 3500 tonnes. L’assemblage soigné de ces structures a démarré en 2023 et se poursuivra jusqu’à l’été 2025. Ce boulot a été confié à MP Archimed, une coentreprise créée par Matière et Ponticelli.
Chaque flotteur est constitué de 99 blocs, soit un total impressionnant de 297 blocs pour l’ensemble du site. La fabrication de ces blocs s’est essentiellement faite dans les usines de Matière à Bagnac-sur-Célé (Lot) et au Creusot (Saône-et-Loire), montrant ainsi la qualité du savoir-faire industriel local.
Mise à l’eau et installation
La mise à l’eau du premier flotteur s’est faite début septembre, marquant une étape clé du projet. Après avoir été soulevé le 2 septembre à l’aide de traînes roulantes SPMT, le flotteur a été transféré sur la barge semi-submersible BOABARGE 35 dès le lendemain. Cette barge, propriété de l’armement norvégien BOA, mesure 124 mètres de long et peut supporter des charges allant jusqu’à 17.500 tonnes.
L’installation ne s’arrête pas là. Une fois tous les flotteurs en mer, ils accueilleront les éoliennes Vestas V164 de 10 MW chacune. Elles seront ensuite remorquées jusqu’à leur emplacement final au large de Gruissan, à environ quinze kilomètres de la côte.
Ancrage et raccordement
Pour que les flotteurs restent bien stables en mer, un solide système d’ancrage est mis en place. Celui-ci repose sur 18 ancres à traînée fournies par Mooreast (Singapour), avec six ancres attribuées à chaque éolienne. L’installation se fera grâce aux navires mobilisés par Bourbon, équipés d’un remorqueur releveur d’ancre (AHTS) pouvant créer un bollard pull de 200 à 300 tonnes.
Depuis 2024, un hub de raccordement a été installé en mer pour faciliter la connexion des éoliennes au réseau électrique via un câble d’export centralisé en étoile. Cette infrastructure permettra de brancher efficacement l’électricité produite au réseau national.
Perspectives et retombées
Alors que Qair affirme que « nous continuons les opérations tant que la fenêtre météo est bonne », chaque étape réalisée renforce la position du projet Eolmed en tant que pionnier dans le domaine des parcs éoliens flottants en France. Les partenaires du projet ont d’ailleurs déclaré : « Une avancée majeure et une étape clé vient d’être franchie », soulignant à quel point cette initiative revêt une importance stratégique.
Sa finalisation, prévue d’ici fin 2025, pourrait transformer le paysage énergétique local tout en contribuant aux objectifs nationaux de baisse des émissions de carbone. En misant sur cette technologie innovante, Eolmed ouvre la voie pour un avenir plus durable, où les ressources marines occupent une place de choix dans notre transition énergétique.
