Depuis le samedi 26 septembre 2026, l’EPR de Flamanville est à l’arrêt pour une visite de contrôle prévue pour durer 50 semaines, soit 350 jours. Cette inspection approfondie de l’installation, qualifiée de chantier historique pour ce réacteur, doit s’étaler sur près d’une année complète.
Un contrôle imposé par la loi, 30 mois après le chargement du combustible
L’EPR est pour l’heure le seul réacteur de nouvelle génération du parc nucléaire français, avec une puissance de 1,6 gigawatt, contre 1,3 GW pour chacun des deux autres réacteurs du site. Le combustible y a été chargé en mai 2024, et le raccordement au réseau électrique national date du 21 décembre 2024.
La réglementation impose cette visite de contrôle dans les 30 mois suivant le chargement du combustible. Rémy Catteau, directeur des centrales nucléaires à l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR), l’explique dans un entretien accordé à La Tribune : la réglementation prévoit en effet ce contrôle complet pour vérifier notamment qu’il n’y a pas de défaut ou de fuite sur le circuit primaire, qui désigne les tuyauteries et les équipements sous pression assurant le refroidissement du combustible nucléaire, fonctionnant à une température de 300 °C et à une pression de 155 bars. L’ASNR mènera des inspections régulières sur le terrain pendant toute la durée de l’arrêt.
20 000 activités, 2 500 travailleurs
Le programme prévoit 20 000 activités sur les clapets, les vannes et les robinetteries, pour près de 24 000 heures de travail. Jusqu’à 2 500 travailleurs seront mobilisés, répartis entre 200 entreprises. Le coût total pour EDF est estimé à plusieurs centaines de millions d’euros.
L’énergéticien précise que 40 % des activités bénéficient à des entreprises locales, et que 95 % des commandes passées profitent à des entreprises nationales. Renaud Crassous, directeur adjoint performance de la division production nucléaire d’EDF, a résumé l’objectif lors d’une conférence téléphonique tenue ce mardi : l’entreprise travaille au maintien de l’industrie en France.
Les trois réacteurs du centre nucléaire de production d’électricité de Flamanville sont actuellement tous à l’arrêt, alors que la centrale se prépare à passer l’hiver 2026-2027.
Le réacteur n°1 est en arrêt depuis le 17 septembre 2026 pour une visite partielle de trois mois, qui doit mobiliser 11 000 activités et plus de 2 000 personnes. Sa reconnexion au réseau est programmée pour le 19 décembre 2026.
Le réacteur n°2, qui assurait seul la production du site depuis l’arrêt des deux autres unités, a lui aussi été mis à l’arrêt par les équipes d’EDF le 6 novembre 2026. Il s’agit cette fois d’une opération programmée de courte durée.
L’énergéticien indique qu’il s’agit « de réaliser une intervention dans le bâtiment réacteur (partie nucléaire des installations), au niveau du pressuriseur », un réservoir connecté au circuit primaire qui contrôle la pression de ce circuit à l’aide de chaufferettes et d’un système d’aspersion.
« L’arrêt est également mis à profit pour réaliser des opérations de maintenance en salle des machines, dans la partie non nucléaire des installations », précise EDF, qui ajoute que ces opérations préventives visent « à garantir la disponibilité de l’installation en prévision de la période hivernale ».
