La start-up californienne JetZero développe un nouvel avion baptisé Z4, conçu pour résoudre certains des problèmes les plus irritants des passagers en vol. Elle a conclu, dans la semaine précédant la mi/fin juillet 2026, un accord préliminaire avec l’US Export-Import Bank, la banque d’export-import des États-Unis, pour un prêt pouvant atteindre 3 milliards de dollars. Cet argent doit financer la construction de sa première usine.
Un bolide sans fenêtre
Le Z4 a la forme d’une raie manta : plus large et plus plate que les avions commerciaux actuellement en service. Cette silhouette permet d’intégrer des salles d’attente séparées pour les toilettes, distinctes des rangées où sont assis les passagers, et surtout quatre allées au lieu d’une, ce qui laisse davantage d’espace pour circuler sans bousculer personne ni rester debout dans le couloir.
L’appareil affiche une capacité de 250 sièges, chacun individuellement séparé plutôt qu’attaché en rangées, avec son propre espace de rangement en hauteur. La cabine reste toutefois dépourvue de hublots pour les passagers.
Côté performances, le Z4 peut voler jusqu’à 3 048 mètres plus haut que les modèles actuels. Son design aérodynamique doit aussi réduire la consommation de carburant, ce qui rendrait les vols moins coûteux.
Un prototype à échelle réelle doit voler fin 2027. Selon le Wall Street Journal, l’entrée en service commerciale pourrait intervenir dès le début des années 2030.
Le prêt de l’Export-Import Bank doit permettre de construire la première usine de production. Les montants en jeu, jusqu’à 3 milliards de dollars, donnent une idée de l’ampleur du pari industriel que représente ce projet, encore au stade du prototype.
