La ville finlandaise de Vaasa a annoncé lundi 5 décembre dernier être candidate pour accueillir l’usine de batteries que le groupe Tesla pourrait ouvrir en Europe prochainement, faisant valoir un gisement de lithium à proximité. Une candidature qui relance la compétition sur le Vieux continent et qui permettra peut-être d’en savoir plus sur les véritables intentions du constructeur américain de voitures électriques.

S’il ne fait plus aucune doute qu’une nouvelle usine Tesla ouvrira sur le sol européen prochainement, sa localisation reste encore inconnue. Selon Elon Musk lui-même, fondateur de Tesla, la décision sur la ville d’accueil de sa “Gigafactory 2” sera prise en 2017. “Nous souhaitons pouvoir établir la localisation en 2017″ a-t-il précisé début novembre, indiquant qu’il s’agira d’un site “de grande taille“, beaucoup plus important que l’actuel site de Tilburg au Pays-Bas.

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En attendant davantage de précisions, plusieurs villes se sont montrées intéressées. La dernière en date, la ville finlandaise de Vaasa, a officialisé sa candidature cette semaine, se targuant d’être le centre de technologie énergétique le plus important des pays nordiques. Elle a notamment invoqué le projet de mine de la compagnie Keliber à Kaustinen, à un peu plus d’une centaine de kilomètres de la ville, et qui offre des réserves de lithium à proximité.

En France, des territoires comme l’Alsace ou Châteauroux sont allés jusqu’à produire des vidéos pour séduire le patron de la firme californienne, et la ministre de l’Environnement et de l’Énergie Ségolène Royal a d’ores et déjà proposé au patron de Tesla de reprendre le site de la centrale nucléaire de Fessenheim (est) après sa fermeture prévue en 2018. Il faut dire qu’Elon Musk n’a jamais caché son penchant pour la région alsacienne qu’il considère comme un carrefour logistique européen stratégique.

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Pour rappel, cette nouvelle installation, contrairement à la première usine Tesla qui ne fait qu’assembler des modèles, aura pour mission d’accompagner le succès de la nouvelle berline grand public Model 3, dont elle assurera l’ensemble du processus de production, de la fabrication de la batterie jusqu’à l’assemblage final du véhicule.

Crédits photo : Tesla