L’autorité japonaise de régulation nucléaire (NRA) a rendu ce mercredi un avis positif concernant la réouverture possible de deux réacteurs nucléaires de la centrale de Sendai dans le sud-ouest du Japon. Un pas en avant certain vers un retour du pays à l’énergie nucléaire alors que l’ensemble de son parc avait été fermé depuis la catastrophe de Fukushima.

Si le gouvernement du Premier ministre Shinzo Abe n’a jamais caché ses ambitions en matière d’énergie nucléaire et sa volonté de faire redémarrer certains des réacteurs japonais le plus rapidement possible, il peut aujourd’hui se féliciter du rapport rendu par la NRA. Souhaitant “relancer tous les réacteurs jugés sûrs par l’autorité de régulation”,  le Premier ministre a déclaré vouloir “avancer vers la relance” nucléaire dans “la compréhension des communautés locales”.

Dans ce sens, les membres de l’autorité de régulation ont en effet accordé ce mercredi 16 juillet un visa provisoire de sûreté à la centrale de Sendai, exploitée par la compagnie Kyushu Electric et dans laquelle d’importants travaux de modernisation et de sécurité ont été réalisés. Basée sur un rapport de 420 pages exposant l’ensemble des dispositions techniques prises par la compagnie Kyushu Electric Power, cette décision valide donc la mise en conformité des réacteurs Sendai 1 et 2 et plus particulièrement les nouvelles mesures instaurées pour mieux faire face aux éventuelles catastrophes naturelles (tsunamis, séismes, cyclones, éruption volcaniques, ect…).

Mais cet avis n’est qu’une première étape et devra encore être approuvé d’ici le mois d’août après un appel à commentaires publics d’un durée de trente jours. En cas de certification définitive par la NRA, le redémarrage ne dépendra alors que de la seule décision des dirigeants politiques locaux et nationaux et la centrale de Sendai, située à 1000 km au sud-ouest de Tokyo, pourra donc reprendre son activité dès les mois de septembre ou octobre prochain.

Toutefois, cette décision ne laisse pas indifférent. Une pétition contre le redémarrage a notamment été signée par une partie des habitants de la ville côtière d’Ichikikushikino, située à cinq km de Sendai tandis que d’autres opposant se sont immédiatement rassemblés pour protester devant le site en question. Greenpeace dénonce quant à elle les insuffisances et les largesses de l’expertise de la NRA. En effet, selon l’organisation environnementale, la centrale ne disposerait à l’heure actuelle d’aucun plan efficace d’évacuation de la population de la région, en particulier pour les personnes âgées, les enfants et les personnes hospitalisées, d’aucun centre de réaction d’urgence opérationnel protégé contre les radiations”.