Désireux d’accélérer le développement de l’exploitation de ses ressources gazières, Israël a lancé officiellement mardi 15 novembre plusieurs appels d’offres relatifs à l’exploration de 24 champs gaziers en mer Méditerranée. Israël espère trouver des gisements de taille comparable à ceux de Tamar et Leviathan, porteurs de grands espoirs ces dernières années.

Les réserves de gaz et de pétrole d’Israël sont potentiellement considérables. Le petit Etat du Proche-Orient a en effet mis au jour plus de 900 milliards de mètres cube de gaz naturel et ses nouvelles réserves pourraient atteindre environ 2.200 milliards de mètres cubes. “La plus grande partie du gaz naturel de la zone maritime économique est encore à découvrir“, a déclaré le ministre de l’énergie Youval Steinitz, lors d’une conférence de presse.

Des quantités bien supérieures à sa propre consommation qui lui permettraient dans un premier temps d’entrevoir l’indépendance énergétique (Israël est aujourd’hui fortement dépendant de l’étranger) et d’augmenter de manière significative des exportations à même de favoriser l’établissement de nouveaux liens stratégiques dans la région. La Jordanie a par exemple signé en septembre un premier accord d’achat de gaz provenant du gisement de Leviathan. Cet accord porte sur un volume de 8,4 millions de mètres cube de gaz par jour pour une période de 15 ans, avec une option de 1,4 million de mètres cube supplémentaires.

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Mais ses voisins directs ne sont pas les seuls visés par Israël qui souhaiterait également exporter son gaz vers l’Europe. Les autorités israéliennes envisagent plusieurs alternatives pour atteindre l’Europe, notamment via la Jordanie, l’Egypte, Chypre et la Grèce, mais également la Turquie. “Nous avons décidé de faire avancer le projet de gazoduc pour l’exportation d’Israël vers la Turquie en vue notamment d’exporter vers l’Europe“, a ajouté M. Steinitz, rappelant que ce projet avait largement favorisé la normalisation des relations entre les deux pays.

Le gouvernement israélien espère que l’exploration des nouveaux champs gaziers aboutira à la découverte de réserves comparables à celles des gisements de Tamar et Leviathan, délivrant respectivement 238 milliards de m3 et 535 milliards de mètres cube de gaz.

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