Le leader mondial de l’électricité EDF et la société financière internationale (SFI/IFC), filiale de la Banque mondiale, ont annoncé le jeudi 3 juillet dernier la signature officielle d’un protocole d’accord  dans le cadre d’un vaste programme de développement de solutions d’électrification hors réseau. Destinée à alimenter à long terme plus de 500.000 personnes, cette initiative vise en priorité les zones rurales des pays en développement, et plus particulièrement en Afrique Subsaharienne.

Déjà présent en Afrique via son plan “Accès à l’énergie” mis en place au Mali, au Maroc, au Sénégal, au Botswana et en Afrique du Sud et grâce auquel EDF a permis d’apporter de l’électricité à plus de 500.000 personnes, l’énergéticien français réaffirme par ce nouveau partenariat sa volonté d’ agir pour un meilleur accès à l’électricité dans les régions trop isolées ou sous-développées.

Comme le souligne dans ce sens le directeur Afrique et accès à l’énergie d’EDF, Edouard Dahomé, “l’électricité constitue un produit vital sans lequel aucun vrai développement n’est possible. L’accès à l’énergie des populations rurales, souvent les plus défavorisées, permet de réduire la pauvreté en développant les activités génératrices de revenus, mais aussi l’éducation, la santé, l’accès à l’eau etc.”.

Cela étant, EDF et IFC entendent ici mutualiser leurs compétences afin de proposer des solutions d’électrification viables, durables et adaptées aux contextes et aux contraintes de chaque région. Le périmètre de coopération définit dans le cadre de cet accord comprend notamment “la mobilisation de financements pour soutenir les projets identifiés, l’échange d’expertise sectorielle entre les deux institutions et, le cas échéant, la création d’un véhicule d’investissement commun pour financer les projets éligibles dans les pays cibles”.

Si cet accord concerne en premier lieu le continent africain et notamment des territoires isolés du Bénin, du Mozambique ou de Tanzanie, ces deux partenaires pourraient être amenés en cas de succès, à intervenir dans d’autres régions du monde. L’Asie et plus précisément le Myanmar ont également été évoqués. Un premier projet test est pour le moment en phase d’expérimentation au Bénin. Il prévoit l’alimentation en électricité de plus de 25 000 personnes grâce à l’installation d’un réseau hybride solaire-diesel et de centrales biomasses.

Nouveau partenaire d’EDF, l’IFC bénéficie lui aussi d’une  certaine expérience dans le domaine de l’électrification rurale. Un domaine dans lequel cet institut financier s’est engagé à plusieurs reprises à travers son initiative Lighting Africa (éclairage hors réseau pour près de 7 millions de personnes), mais également via des investissements en électrification rurale au Sénégal.

Crédits photo : Ferdinand Reus