Près de 70% de l’électricité produite dans le monde est d’origine thermique (charbon, fioul, gaz naturel), et donc émettrice de CO2. Mais selon Eurostat, l’organe de la Commission Européenne dédiée aux statistiques, l’Europe fait bien mieux que la moyenne mondiale : 51% de la production d’électricité du Vieux Continent ne génère pas d’émissions de gaz à effet de serre, grâce au nucléaire et aux énergies renouvelables.

En Europe, les mix énergétiques sont très disparates. La France, notamment grâce à son imposant parc nucléaire, produit 90% d’électricité décarbonée. A l’opposé, un pays comme la Pologne produit quasiment toute son électricité grâce aux énergies fossiles. Mais en faisant la moyenne des pays membres, on constate que la moitié de l’électricité européenne n’est pas source d’émissions de CO2.

Le mix européen se décompose ainsi (chiffres 2012) : pour la partie décarbonée, 29% de nucléaire et 22% pour le renouvelable, pour la moitié polluante, 21% de charbon, 17% de gaz et 10% de pétrole (entre-temps la part du charbon a augmenté alors celle du gaz naturel a baissé).

Le plus important producteur d’électricité renouvelable est l’Allemagne (19%) devant la France (12%), la Suède 10%), l’Italie (10%) et l’Espagne (8%). Concernant le nucléaire, 48% de la production européenne est assurée par la France et l’Allemagne (mais la part allemande à baissé depuis 2012).

Les pays les plus consommateurs de charbon sont l’Allemagne et la Pologne, alors que la Grande-Bretagne et les Pays-Bas sont en tête pour le gaz naturel. La Grande-Bretagne est également le pays leader de la consommation de pétrole.