Fiat vient d’officialiser le lancement du Multiplina, un quadricycle électrique quatre places homologué dans la catégorie L7e. Présenté hier à Rome par Olivier François, PDG mondial de la marque, ce véhicule devra respecter des contraintes réglementaires strictes : puissance maximale de 15 kW, masse limitée à 450 kg hors batterie, vitesse plafonnée à 90 km/h. Attendu en 2028, le Multiplina vise à combler le vide entre la Topolino biplace et les citadines électriques classiques, avec un tarif annoncé sous les 10 000 euros après déduction des aides. Guillaume Clerc, chef de produit chez Fiat, a résumé l’enjeu : « La plus grosse contrainte est de respecter cette limite de masse ».
Quadricycles légers (L6e) vs lourds (L7e) : les différences réglementaires
La réglementation européenne distingue deux catégories de quadricycles. Les véhicules L6e, comme la Citroën Ami ou la Fiat Topolino, affichent une puissance limitée à 6 kW et une vitesse bridée à 45 km/h. Accessibles dès 14 ans avec le BSR, ils pèsent au maximum 425 kg à vide. Les quadricycles lourds L7e, dont fera partie le Multiplina, autorisent une puissance nette maximale de 15 kW, une vitesse de 90 km/h et une masse de 450 kg hors batterie. Leur conduite nécessite le permis B1, obtenu à partir de 16 ans. Cette catégorie permet d’intégrer quatre passagers, contrairement aux L6e limités à deux places.
Puissance limitée à 15 kW : un défi pour l’accélération et les performances
Avec 15 kW (environ 20 chevaux), le Multiplina disposera d’une puissance comparable à celle d’un scooter 125 cm³. Pour un véhicule quatre places, l’accélération restera modeste, surtout en charge complète. La Topolino, avec ses 6 kW, atteint 45 km/h sans difficulté grâce à sa légèreté. Le Multiplina devra composer avec un rapport poids-puissance défavorable, impliquant des compromis sur les reprises et les montées. Fiat devra optimiser le rendement du moteur électrique et minimiser les pertes énergétiques pour compenser cette limitation structurelle.
Masse maximale de 450 kg hors batterie : l’enjeu critique du poids
Le respect de la barre des 450 kg hors batterie constitue le défi technique majeur du projet. La Topolino pèse environ 470 kg avec sa batterie de 5,4 kWh. Retirer la batterie ramène la masse autour de 400 kg pour un biplace. Ajouter deux sièges, renforcer le châssis et intégrer une batterie plus volumineuse risque de faire exploser le budget masse. Guillaume Clerc a confirmé que cette contrainte impose des choix radicaux : matériaux composites, aluminium, suppression d’équipements superflus. Chaque kilogramme compte, car dépasser 450 kg disqualifierait le véhicule de la catégorie L7e.
Vitesse bridée à 90 km/h : implications pour l’usage urbain et routier
Le bridage à 90 km/h autorise le Multiplina sur routes nationales et voies rapides, contrairement à la Topolino cantonnée aux zones 50. Toutefois, circuler à 90 km/h sur autoroute reste interdit. Le véhicule vise prioritairement les trajets périurbains courts, où la vitesse moyenne dépasse rarement 60 km/h. À 90 km/h, la consommation énergétique augmente exponentiellement en raison de la résistance aérodynamique. Fiat devra soigner le coefficient de traînée pour préserver l’autonomie, un paramètre critique pour un véhicule électrique de cette catégorie.
La Topolino (L6e) vs la Multiplina (L7e) : comparaison énergétique
La Topolino embarque une batterie de 5,4 kWh pour 75 km d’autonomie en cycle urbain. Avec une vitesse limitée à 45 km/h et deux places, elle consomme environ 7,2 kWh/100 km. Le Multiplina, plus lourd, plus rapide et transportant quatre passagers, nécessitera une batterie d’au moins 10 kWh pour garantir une autonomie acceptable de 100 à 120 km. La densité énergétique des cellules lithium-ion actuelles (environ 150 Wh/kg) impose un poids de batterie d’environ 67 kg pour 10 kWh. Ajouter cette masse à un châssis déjà contraint oblige Fiat à réduire drastiquement le poids de la structure.
Autonomie et densité batterie : comment passer de 2 à 4 places ?
Doubler la capacité d’accueil sans doubler la masse de batterie exige des compromis. Fiat pourrait opter pour des cellules de nouvelle génération, comme les batteries lithium-fer-phosphate (LFP), moins denses mais plus légères et moins coûteuses. Une autre piste consiste à réduire l’autonomie cible à 90 km, suffisante pour un usage urbain quotidien. Le tricycle Tris, également présenté, affiche 90 km d’autonomie avec une charge utile de 430 kg, suggérant une batterie similaire.
Topolino : 75 km d’autonomie avec 5,4 kWh ; Multiplina : quels objectifs ?
Avec 5,4 kWh, la Topolino parcourt 75 km à 45 km/h. À 90 km/h, la consommation double presque en raison de la résistance aérodynamique. Une batterie de 10 kWh permettrait au Multiplina d’atteindre 100 km en usage mixte (60 % urbain, 40 % périurbain). Fiat vise probablement une consommation de 10 kWh/100 km, ce qui imposerait une aérodynamique soignée et un poids total (batterie incluse) inférieur à 650 kg. Les concurrents comme le Ligier Myli Max annoncent 140 km avec 14 kWh, mais affichent un tarif supérieur à 15 000 euros.
Les défis techniques de Fiat : alléger sans compromettre la sécurité
Réduire la masse tout en respectant les normes de sécurité impose des innovations matériaux. Fiat devra privilégier l’aluminium pour le châssis, les composites pour la carrosserie et supprimer tout équipement non essentiel. Les sièges arrière seront probablement fixes et minimalistes. Les vitres latérales pourraient être en polycarbonate plutôt qu’en verre. Chaque élément sera pesé au gramme près. La sécurité passive (airbags, ceintures) reste obligatoire, mais les quadricycles L7e bénéficient d’exigences allégées par rapport aux voitures conventionnelles.
Plateforme retravaillée de Topolino et Tris : optimisation matériaux
Le Multiplina reprend une plateforme dérivée de la Topolino, mais largement modifiée pour accueillir quatre places. Le tricycle Tris, conçu pour transporter 430 kg de charge utile, partage certains composants mécaniques. Fiat mutualise ainsi les coûts de développement. L’empattement sera allongé de 20 à 30 cm pour loger la banquette arrière, augmentant mécaniquement la masse. Compenser cette hausse nécessite des matériaux innovants, potentiellement coûteux, menaçant l’objectif tarifaire de 10 000 euros.
La limite de masse comme contrainte de conception : aveux de Guillaume Clerc
Guillaume Clerc a admis que la limite de 450 kg dicte toutes les décisions techniques. Chaque ajout (renfort de châssis, sièges supplémentaires, batterie plus grosse) oblige à retirer du poids ailleurs. Les ingénieurs italiens explorent des solutions extrêmes : structure tubulaire en aluminium, carrosserie en fibre de verre, suppression du hayon arrière au profit d’un panneau fixe. La viabilité économique du projet dépend directement de la capacité à respecter ce seuil sans faire exploser les coûts de production.
Implications énergétiques pour la mobilité urbaine durable
Le Multiplina illustre une approche alternative à la transition énergétique : plutôt que d’électrifier des véhicules lourds (SUV électriques de 2 tonnes), Fiat propose un véhicule léger, sobre et suffisant pour 80 % des trajets urbains. Avec une consommation cible de 10 kWh/100 km, le Multiplina consommerait trois fois moins qu’une citadine électrique classique (30 kWh/100 km). Cette sobriété énergétique réduit la pression sur les réseaux électriques et les infrastructures de recharge. Reste à convaincre les acheteurs d’accepter les compromis : vitesse limitée, confort spartiate, sécurité réduite.
Efficacité énergétique et empreinte carbone du L7e vs petite citadine
Un quadricycle lourd nécessite une batterie trois fois plus petite qu’une citadine électrique (10 kWh contre 30 kWh). L’empreinte carbone de fabrication, concentrée à 40 % dans la batterie, diminue proportionnellement. Sur un cycle de vie de 150 000 km, un L7e émet environ 15 tonnes de CO2 équivalent, contre 25 tonnes pour une citadine électrique. Fiat mise sur cette sobriété pour séduire les collectivités et les flottes d’autopartage. Toutefois, la durabilité d’un véhicule léger reste questionnée : résistance aux chocs, longévité des composants, possibilité de recyclage.
Le Multiplina arrivera en 2028 sur un marché en pleine structuration. Son succès dépendra de la capacité de Fiat à tenir ses promesses techniques (450 kg, 100 km d’autonomie, 10 000 euros) tout en rassurant sur la sécurité. Olivier François a déclaré : « Pour moi, ce lancement est aussi important qu’une nouvelle Fiat 500 ou qu’une nouvelle Panda ». Une présentation complète est prévue en octobre prochain, probablement au Mondial de l’Auto de Paris. D’ici là, les concurrents Ligier et Microlino auront consolidé leurs positions. Le pari de Fiat : prouver qu’un quadricycle lourd peut remplacer une seconde voiture familiale sans sacrifier l’usage quotidien.
