L’univers de la robotique humanoïde prend une tournure inattendue grâce à Clone Robotics, une boîte polonaise lancée en 2021. Leur dernier bébé, le robot nommé Protoclone, se démarque par une allure intrigante et des caractéristiques biomimétiques qui en jettent. Ce pas de géant pourrait bien ouvrir la porte à de nouvelles applications tant à la maison qu’en milieu industriel.
Une conception unique, façon biomimétique
À la différence des robots classiques qui tournent avec des moteurs électriques, Protoclone est équipé de plus de 1 000 muscles synthétiques – un chiffre qui dépasse les 639 muscles du corps humain. Ces muscles, faits de tubes fluidiques remplis soit d’un liquide, soit d’un gaz, se contractent grâce à un « cœur hydraulique ». Le design reproduit fidèlement l’anatomie humaine, offrant au robot une amplitude de mouvements impressionnante.
On aperçoit ce robot humanoïde sans visage suspendu à quelques câbles dans un hangar sombre, ce qui lui donne un air encore plus mystérieux. Protoclone présente une allure anatomiquement réaliste, avec ses muscles synthétiques visibles sous une peau translucide, et bénéficie d’un algorithme d’apprentissage pour optimiser ses mouvements. La main du robot, particulièrement élaborée, dispose du plus grand nombre de degrés de liberté et a été conçue en à peine 18 mois.
Clone Robotics, pionnier dans l’ère des androïdes
Créée par Dhanush Radhakrishnan – PDG et cofondateur – Clone Robotics a vu le jour face à une progression plutôt lente dans le domaine de la robotique humanoïde. Radhakrishnan voit en Protoclone « le point de départ de l’ère des androïdes », révélant ainsi sa vision ambitieuse pour l’avenir. Dans un entretien avec l’influenceuse autrichienne Anastasiia Nosova, il a détaillé son approche originale et sa volonté de transformer ce secteur.
Le prototype complet, développé en seulement un an, démontre le dynamisme et la capacité d’innovation de Clone Robotics. Une version antérieure du robot avait déjà impressionné par ses mouvements et expressions humaines, même s’il manquait alors de jambes.
Capteurs ingénieux et projets en perspective
Protoclone embarque une panoplie de capteurs contrôlant la position des articulations, le couple, la longueur des muscles ainsi que la force, grâce à une intelligence artificielle. Ces mesures sont gérées par des puces Nvidia Jetson, assurant un suivi précis et réactif du robot.
Clone Robotics ne compte pas s’arrêter là. La société bosse actuellement sur une nouvelle mouture appelée Neoclone et développe une peau tactile pour permettre au robot de réaliser des tâches fines. L’amélioration continue de ses mouvements demeure une priorité.
Vers une intégration dans nos foyers
L’idée de Dhanush Radhakrishnan, c’est d’amener ces robots dans nos salons dans les prochaines décennies. Ils pourraient se charger de multiples tâches ménagères, filer un coup de main au quotidien ou même veiller sur les enfants. Cette vision trace le chemin vers un futur où les androïdes feraient partie de notre vie de tous les jours.
