Ryan Hulance a 13 ans et il a bâti, sans le savoir au départ, un vrai projet caritatif. En trois ans, cet habitant de Solihull, une municipalité proche de Birmingham, au Royaume-Uni, a recyclé environ 1,5 million de canettes en aluminium. Le produit de cette collecte, environ 22 500 dollars, a été reversé à des causes caritatives locales.
Tout est parti d’une grève des employés municipaux, qui avait provoqué une accumulation massive de déchets à Birmingham. Ryan, alors âgé d’environ dix ans, a saisi l’occasion pour demander aux voisins et aux commerces du quartier de lui garder leurs canettes vides plutôt que de les jeter. Au début, il en stockait quelques centaines par semaine dans le garage familial, en prenant soin de les aplatir à la main pour gagner de la place.
Une machine industrielle et 200 fournisseurs
Le volume a fini par dépasser les capacités d’un simple garage. Avec sa famille, Ryan a créé We Can CIC, une entreprise d’intérêt communautaire destinée à structurer l’activité. Des donateurs ont ensuite offert à la famille une machine industrielle capable de presser l’aluminium en balles métalliques, ce qui a permis de traiter beaucoup plus de matière et de la revendre plus efficacement à des ferrailleurs locaux.
Environ 200 entreprises de la région envoient régulièrement leurs déchets d’aluminium à la famille Hulance, qui les traite à domicile. Son père, John, évalue à 20 heures hebdomadaires le temps que demande l’activité, en dehors des cours de Ryan. Une vente récente d’une tonne et demie de canettes a rapporté 24 000 dollars, intégralement reversés à des associations caritatives et des cantines sociales de Solihull.
Ryan reconnaît volontiers que l’adolescence garde ses droits. « Prefiero jugar videojuegos con mis amigos, porque tengo 13 años », a-t-il confié à la BBC en février 2026, avant d’ajouter : « Pero cuando lo pienso, me encanta lo que hago porque puedo ayudar a personas necesitadas, a familias, devolviendo algo a la comunidad. »
Il a résumé, dans un entretien accordé au média SWNS, l’origine de sa démarche : « J’ai eu cette idée parce que je voulais aider les gens et l’environnement en même temps. À partir de là, tout a décollé. »
Sa mère, Karima, 48 ans, affiche la même ambition pour la suite. « Nous sommes très fiers de Ryan et nous voulons vraiment l’aider à grandir. », a-t-elle déclaré à SWNS.
L’objectif affiché est de dépasser la tonne de canettes traitées par mois, et de transformer ce modèle né d’une crise des déchets en exemple applicable à d’autres villes. En attendant, les canettes continuent d’arriver chaque semaine dans le garage de Solihull.
