Le 12 mars, les habitants de La Planche et de Saint-Fiacre-sur-Maine, en Loire-Atlantique, ont été surpris de constater que leur eau avait viré au marron. Ce phénomène, qui a naturellement alarmé la population, est dû à une trop grande présence de fer et de manganèse dans l’eau distribuée. Cette situation soulève plusieurs questions sur la qualité de l’eau et sur les éventuels risques pour la santé.
Pourquoi l’eau change de couleur
La couleur inhabituelle de l’eau vient d’un excès de fer et de manganèse. En effet, ces métaux se sont accumulés sous forme de pellicules dans les canalisations et ont fini par se détacher dans le réseau de distribution. Ce relâchement a fait grimper la teneur en manganèse jusqu’à 140 microgrammes par litre à certains endroits – ce qui dépasse largement la limite initialement fixée à moins de 50 microgrammes par litre.
Les responsables locaux, dont Denis Thibaud, vice-président de l’agglomération, ont expliqué que ce phénomène n’était pas dangereux pour les adultes ni pour les enfants de plus de quatre ans. Néanmoins, il faut rester attentif aux possibles risques pour les plus petits.
Effets sur la santé
Le manganèse en trop grande quantité peut poser des problèmes de santé, surtout chez les enfants. Plusieurs études ont établi un lien entre une forte exposition à ce métal et certains troubles neurologiques.
Face à ces constats, l’Agence Régionale de Santé (ARS) recommande que les enfants de moins de quatre ans n’utilisent pas l’eau du robinet. Pour le reste des habitants – y compris les femmes enceintes et celles qui allaitent – l’eau est considérée comme propre à la consommation. L’ARS invite aussi les parents à surveiller l’apparition de symptômes chez leurs enfants après leur consommation, et à consulter le médecin en cas de besoin.
Les solutions mises en place
Pour remédier rapidement à cette situation, plusieurs mesures ont été lancées. On est actuellement en train de purger le réseau pour éliminer l’excès de manganèse et revenir à un niveau normal. En parallèle, de l’eau embouteillée est distribuée pour garantir un accès sécurisé.
Les habitants peuvent se rendre à la Salle des Vignes à Saint-Fiacre-sur-Maine ou à la Salle de la Passerelle à La Planche pour récupérer leur eau embouteillée. Cette distribution a été organisée jusqu’à 22 heures le 12 mars, puis renouvelée le 13 mars pour répondre aux besoins immédiats des résidents. De plus, les structures accueillant des enfants – comme les crèches, les écoles et les services périscolaires – ont aussi reçu leur lot d’eau.
Les réactions sur place
La situation a fait réagir aussi bien les responsables locaux que les habitants. La maire de La Planche, Séverine Joly-Piveteau, a exprimé son mécontentement en soulignant le manque de transparence de l’eau distribuée dans la commune. Pour leur part, des résidents comme Émilie, qui habite à La Planche, préfèrent suivre à la lettre les recommandations des services de santé tout en leur faisant confiance.
Un numéro spécial a été mis à disposition pour répondre aux questions des citoyens : le 02 44 68 20 09 (accessible 24h/24 et 7j/7).
