La lumière au bout du tunnel. EDF a indiqué ce mercredi 18 décembre 2024 avoir reçu l’approbation de l’Agence de sûreté nucléaire pour raccorder le réacteur EPR de Flamanville 3 (Manche) au réseau électrique national.
EPR de Flamanville : un raccordement avec 12 ans de retard
Le chantier de l’EPR de Flamanville, lancé en 2007, a traversé 17 années de travaux avant de parvenir à ce moment crucial. EDF a confirmé que « le premier couplage au réseau du réacteur EPR de Flamanville est prévu le 20 décembre 2024 », marquant ainsi la première connexion d’un nouveau réacteur au réseau national en France depuis Civaux 2 en 1999. Ce réacteur de nouvelle génération pourra alimenter environ deux millions de foyers lorsqu’il sera à sa pleine capacité, soit de 1 600 mégawatts (MW) d’ici à l’été 2025 .
La mise en service, initialement prévue pour 2012 avec un budget estimé à 3,3 milliards d’euros, a été retardée de douze ans et son coût a quadruplé, atteignant 13,2 milliards d’euros. Malgré ces défis, la France renforce son parc nucléaire, dont la puissance totale installée passe de 61,4 gigawatts (GW) à 63 gigawatts (GW), confirmant sa seconde place sur le podium mondial, le premier étant tenu par les États-Unis (96,9 GW) et la troisième par la Chine (54,3 GW), rappelle Le Figaro.
Un chantier infernal
L’EPR de Flamanville a connu de nombreux problèmes techniques, notamment lors des tests préliminaires. Alain Morvan, directeur de projet Flamanville 3, a partagé son émotion sur LinkedIn après la première réaction nucléaire en septembre 2024 : « Quelle émotion et quelle fierté d’assister en direct aux premiers battements du cœur de l’EPR ! » Cependant, le lendemain, un arrêt automatique du réacteur est survenu en septembre 2024, mettant en lumière les complexités de la mise en service d’un ce premier réacteur nouvelle génération.
EDF prévoit une montée en puissance progressive. « Après son couplage, le fonctionnement du réacteur sera marqué par différents paliers de puissance, jusqu’à l’été 2025, qui solderont la phase d’essais », précise-t-elle. À cette échéance, le réacteur fonctionnera à pleine capacité avant une première opération de maintenance en 2026, baptisée Visite Complète 1 (VC1), qui inclura le remplacement du couvercle de la cuve.
