La France, reconnue pour son expertise dans la production d’électricité à faible émission de carbone, connaît un rebond significatif de sa production électrique en 2024. Grâce à des investissements massifs dans le nucléaire et les énergies renouvelables, elle a non seulement atteint un niveau de production record, mais a aussi su en tirer profit sur le marché européen.
Production électrique en 2024 : un retour au sommet
En 2024, la France a produit environ 530 TWh (térawattheures) d’électricité, consolidant sa position de premier exportateur européen. Cette performance marque un tournant après une période difficile en 2022, où la production nucléaire avait chuté à 279 TWh en raison de problèmes techniques, forçant le pays à importer de l’électricité. Le redressement a été soutenu par la remise en service de plusieurs réacteurs et l’augmentation de la capacité de production renouvelable.
En plus d’être prodigue, la production électrique française reste l’une des moins émettrices de CO2 en Europe. En 2024, le mix énergétique du pays a permis de maintenir des émissions moyennes de l’ordre de 35 g de CO2 par kWh (kilowattheure), un chiffre bien en deçà de la moyenne européenne qui s’élève à environ 200 g/kWh.
Cette performance est principalement due à la dominance du nucléaire. Ce dernier produit 12 g de CO2 par kWh en prenant en compte l’ensemble du cycle de vie. Quant à l’éolien et au solaire, ils se situent entre 5 et 20 g de CO2/kWh. La moyenne d’émission de CO2 de la France est cependant augmentée par les centrales à gaz complémentaires. Bien qu’elles soient de moins en moins sollicitées, elles produisent environ 400 g de CO2/kWh.
En comparaison, l’Allemagne reste l’un des plus grands émetteurs de CO2 en Europe pour sa production d’énergie. En 2024, la production énergétique allemande dépend encore largement des centrales à charbon et à gaz, sources majeures d’émissions. En moyenne, les émissions de CO2 liées à la production d’électricité en Allemagne avoisinent les 400 à 450 g de CO2 par kWh, soit plus de dix fois la moyenne française.
Cette situation découle de la décision allemande de sortir progressivement du nucléaire à partir de 2011, un choix qui a entraîné une dépendance accrue aux combustibles fossiles pour compenser la production manquante. Bien que l’Allemagne ait accéléré ses investissements dans l’éolien et le solaire, la transition reste complexe en raison des périodes intermittentes où ces sources ne suffisent pas à répondre à la demande énergétique.
Nucléaire et renouvelables, des ressources prometteuses
La production nucléaire représente environ 340 à 360 TWh en 2024, soit près de 68 % de la production totale. L’énergie nucléaire reste l’épine dorsale du mix énergétique français, offrant une stabilité et une production continue. Sa production est relativement économique, avec un coût moyen estimé autour de 42 à 50 euros par MWh (mégawattheure). Ces coûts incluent l’entretien, la gestion des déchets et les investissements nécessaires à la sûreté des centrales.
Les sources renouvelables, notamment l’éolien et le solaire, ont produit environ 140 TWh, contribuant à diversifier les sources d’approvisionnement et à réduire la dépendance aux combustibles fossiles. En 2024, le coût moyen de l’éolien terrestre se situe autour de 50 à 70 euros par MWh, tandis que le solaire oscille entre 40 et 60 euros par MWh, selon les conditions d’ensoleillement et la taille des installations. Bien que ces coûts soient supérieurs à ceux du nucléaire, ils ont diminué ces dernières années grâce aux avancées technologiques.
L’électricité exportée par la France est vendue sur le marché européen à un prix qui varie en fonction de la demande et des fluctuations de l’approvisionnement. En 2024, le prix moyen de vente de l’électricité française sur le marché européen a oscillé autour de 78 à 110 euros par MWh. Ce chiffre peut grimper lors des périodes de forte demande, notamment en hiver, où les prix de l’électricité atteignent souvent des sommets en raison des besoins accrus des pays voisins.
Les revenus générés par ces exportations sont essentiels pour EDF et les finances publiques. À un prix de vente moyen de 90 euros par MWh, l’exportation de 90 TWh pourrait rapporter environ 8,1 milliards d’euros à la France, soutenant ainsi la modernisation des infrastructures et le financement de la transition énergétique.
La France sera leader quand elle pourra exporter au mois de février avec des températures très basses comme on en a quelquefois.