Le cabinet de marketing américain IHS a publié, mardi 31 décembre, un rapport consacré au secteur de l’énergie solaire  photovoltaïque. Les auteurs de cette étude prévisionnelle estiment que les installations de panneaux solaires vont continuer de progresser en 2014 (après 3 ans de hausse constante) pour atteindre un niveau record : 40 GW de puissance photovoltaïque supplémentaire à la fin de l’année.

Selon l’édition 2013 de son inventaire des énergies renouvelables dans le monde, Observ’ER quantifie la production d’électricité renouvelable à 4.699 TWh pour l’année 2012.  Soit une part de 20,8% dans le mix électrique mondiale. Avec 104,5 TWh, l’énergie solaire photovoltaïque, qui permet de générer de l’électricité grâce aux rayons du soleil, se place en quatrième position des énergies renouvelables, après l’hydraulique, l’éolien et la biomasse.

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Selon les chiffres avancés par le cabinet de conseil américain, les unités de production d’énergie solaire qui devraient être installées tout au long de l’année 2014 devraient atteindre une puissance totale située entre 40 et 45 GW. Les projections d’IHS confirment donc les prévisions d’autres organismes, comme les instituts Mercom Capital ou NPD Solar Buzz, qui ont eux aussi tablé sur une puissance installée d’une quarantaine de GW pour 2014.

Soucieux de diversifier leur mix énergétique, les grandes puissances mondiales ont permis au marché du photovoltaïque de rebondir au cours des dernières années. Malgré la crise économique, les installations de panneaux solaires ne faiblissent pas. Elles s’accélèrent : la puissance mondiale installée en 2011 était de 27,5 GW, celle de 2012 de 31,2 GW et celle de 2013 de 35 GW. Pour un marché qui a atteint 61 milliards d’euros.

Une des raisons principales de la santé présente et future du marché photovoltaïque? “Le Japon”, selon les experts d’IHS. Le Pays du Soleil levant, engagé dans une impasse avec l’arrêt de son parc nucléaire, deviendra en 2014 le second marché mondial du photovoltaïque, énergie dans laquelle il a vu une alternative respectueuse de l’environnement par rapport aux fossiles qui compensent actuellement l’arrêt du nucléaire. Même si le Japon a revu à la baisse ses objectifs d’émissions de gaz à effet de serre (avec un risque ultérieur d’explosion de la bulle solaire), le secteur photovoltaïque devrait croître de plus de 7 GW de puissance en 2014, après l’installation de 6,3 GW en 2013.

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Premier marché photovoltaïque au monde, la Chine poursuit le développement de son secteur renouvelable. Si l’Empire du Milieu ne devrait pas réussir à atteindre son objectif officiel de 12 GW de puissance solaire installée en 2014, la puissance déployée d’ici là lui permettra néanmoins de rester le leader mondial incontesté de ce secteur.

Après une année 2013 marquée par la progression de son parc solaire à hauteur de 5,5 GW, les Etats-Unis devraient continuer sur leur lancée avec une puissance supplémentaire de 6,4 GW.

Le marché allemand,  leader du Vieux Continent, devrait à nouveau stagner et se conforter dans sa quatrième place mondiale avec l’installation de 3,7 GW de puissance. Grâce à une petite progression de 0,8 GW, le marché français du photovoltaïque devrait remonter à la huitième place du classement mondial.

Les auteurs du rapport mettent également en avant des phénomènes qui permettent d’expliquer la forte progression du marché photovoltaïque : le développement des solutions de stockage d’électricité qui atteindront 753 MW installés en 2014, une baisse généralisée des prix des modules solaires avec une stabilisation des marges des fabricants chinois, ainsi que l’émergence des marchés d’Amérique latine. Ces derniers devraient quintupler leur capacité photovoltaïque d’ici la fin de l’année, pour parvenir à  à 1,4 GW. Des pays comme le Chili ou le Mexique dotés d’un ensoleillement exceptionnel présentent la particularité de pouvoir développer des projets sans aides publiques.