Une enquête menée auprès de plusieurs manuels d’utilisation de grandes marques d’électroménager tranche une question qui divise les foyers : les fabricants recommandent unanimement de laisser la porte du lave-linge ouverte après chaque cycle de lavage.
Ce que disent les manuels
La marque japonaise Kao, spécialiste des produits d’entretien et de lessive, l’indique noir sur blanc dans son manuel : fermer la porte immédiatement après un cycle emprisonne l’humidité, ce qui favorise la prolifération de moisissures et l’apparition de mauvaises odeurs. Bosch recommande de laisser l’appareil sécher après chaque fonctionnement, hublot et bac à produits ouverts, rapporte le magazine Pleine Vie. Electrolux conseille, de son côté, de laisser le hublot et la boîte à produits entrouverts pour éviter les mêmes désagréments.
Le raisonnement est identique chez les fabricants. Après un cycle, l’intérieur du tambour reste chaud et humide, un environnement idéal pour les bactéries et les moisissures. Si le hublot reste fermé, cette humidité stagne et finit par imprégner le linge lors des lavages suivants. L’humidité peut aussi laisser des traces noires sur le joint en caoutchouc, un phénomène plus fréquent quand la machine tourne souvent à basse température.
Laisser la porte entrouverte permet à l’air de circuler et accélère l’évaporation. Rien de plus simple, en apparence.
Sauf que laisser la porte ou le hublot grands ouverts en permanence peut se révéler contre-productif, et même néfaste pour l’appareil. Dans une salle de bain mal ventilée, où l’humidité ambiante est déjà élevée, une porte ouverte en continu favorise l’accumulation de poussière et de particules en suspension à l’intérieur du tambour, exactement l’inverse de l’effet recherché.
Les charnières et le joint d’étanchéité, eux, sont conçus pour supporter le poids de la porte fermée. Maintenus ouverts pendant des heures, ils subissent une tension continue qui peut, à terme, déformer les charnières et compromettre l’étanchéité des joints. Sur les modèles à chargement par le dessus, l’humidité peut même s’infiltrer dans le mécanisme du couvercle.
À cela s’ajoute un enjeu de sécurité soulevé par LG dans son manuel : une porte laissée ouverte peut inciter un enfant à s’y suspendre ou à se glisser à l’intérieur de la machine.
Quelques heures, pas plus
La solution retenue tient donc dans un compromis horaire. Laisser le lave-linge ouvert pendant quatre à six heures permet à l’humidité de s’évaporer complètement ; il suffit ensuite de refermer la porte pour protéger les mécanismes et l’intérieur du tambour.
Ce créneau préserverait à la fois l’hygiène de la machine et sa longévité mécanique, tout en limitant les risques d’accident domestique et l’accumulation de poussière. Une vigilance particulière reste recommandée durant ces heures d’aération dans les foyers avec enfants ou animaux.
Sortir le linge dès la fin du programme évite déjà une bonne partie du problème : des vêtements humides oubliés plusieurs heures dans le tambour constituent un terreau idéal pour les odeurs de moisi.
Quelques gestes complètent l’entretien. Essuyer le joint en caoutchouc, où l’eau stagne souvent, quelques secondes après le séchage. Laisser le bac à lessive entrouvert, puisque c’est là que se logent le plus fréquemment moisissures et mauvaises odeurs. Une à deux fois par mois, un cycle à vide à 90 °C, ou un programme nettoyage tambour quand la machine en propose, débarrasse l’appareil des résidus de lessive et des bactéries accumulées.
Le filtre de vidange, lui, ne demande qu’une à deux interventions par an. Situé derrière la petite trappe en bas de la machine, il concentre peluches, cheveux et petits objets oubliés, qui peuvent provoquer des odeurs et des pannes de vidange s’ils ne sont jamais retirés.
