Le secteur de la construction a vécu un sacré tournant avec l’achèvement du Jingdu Holon Building, dans le comté de Xiangyin, province du Hunan en Chine. Ce chantier montre qu’on peut monter des gratte-ciel autrement, en favorisant la rapidité et l’efficacité tout en réduisant l’impact environnemental. À titre de comparaison, dans des villes comme Londres et New York, la construction d’une tour de taille moyenne prend en général trois ans.
La performance de ce projet met en lumière des méthodes qui évitent les retards et les dépassements de budget souvent observés ailleurs.
La construction modulaire change la donne
Le Jingdu Holon Building est une tour résidentielle de 26 étages qui a mobilisé environ 100 ouvriers. Entre le 7 et le 11 janvier 2024, soit en seulement quatre jours, 208 appartements représentant 14 000 m² ont été assemblés à partir de modules préfabriqués en acier inoxydable, confirme le China Daily.
Chaque module mesure 12 m × 3 m × 2,4 m et a été produit à un rythme impressionnant : un module finalisé toutes les 21 minutes. Ces techniques suppriment des étapes classiques: plus besoin de couler du béton ni d’attendre des mois pour installer successivement différents corps d’état. Les unités sont transportées par camions puis fixées ensemble via des connexions par boulons.
Les avancées techniques et les défis en ville
La structure de chaque module utilise la technologie B-CORE en acier inoxydable, qui apporte une grande résistance et une longévité annoncée de plus de 1 000 ans. Selon Li Shun, directeur général de Broad Group, « la tour est conçue pour durer plus de 1 000 ans ». Les façades sont isolées et les fenêtres sont à quadruple vitrage, ce qui aide à garder la chaleur à l’intérieur tout en bloquant le bruit extérieur.
Cette résistance à la corrosion et cette tenue sous contrainte donnent un avantage marqué par rapport au béton armé, qui commence souvent à montrer des signes de détérioration après cinq à sept décennies. Comme le note Jeremy Zimman, directeur marketing chez Broad Group USA, « l’acier inoxydable possède une grande ductilité, cela signifie qu’il peut supporter des contraintes de traction ».
Ambitions globales et rôle des citoyens
La réalisation de cette tour répond à une ambition affichée par Broad Group, créée en 2009 après un séisme dévastateur. L’entreprise veut construire des bâtiments capables de résister aux catastrophes naturelles. Des projets sont prévus dans l’Ohio, le Texas, la Californie, ainsi que dans les Philippines et les Émirats arabes unis, soutenus par des personnalités telles que Sunny Wang.
Les appartements du Jingdu Holon Building sont habitables dès leur assemblage : l’eau du robinet est rendue potable grâce à un système de filtration intégré et les intérieurs sont livrés meublés. Tony Frost indique que « la structure paraît solide, presque comme une structure en béton », même si quelques ajustements cosmétiques internes restent nécessaires pour un confort optimal.
