Le 18 décembre 2025, EDF a présenté son nouveau devis pour la construction de six réacteurs EPR2, désormais chiffré à 72,8 milliards d’euros en valeur 2020, hors coûts de financement. Ce projet stratégique vise à répondre à une double urgence : sécuriser la production électrique à long terme et garantir l’indépendance énergétique française. Toutefois, les choix techniques, la planification des mises en service et les enjeux d’intégration au réseau placent ce programme au cœur d’une refondation du modèle énergétique hexagonal.
Une production nucléaire relancée pour soutenir la demande croissante
Les six réacteurs EPR2 prévus sur les sites de Penly, Gravelines et Bugey sont censés renforcer la capacité de production française d’ici 2040, dans un contexte de demande croissante. EDF mise sur une puissance unitaire de 1 670 mégawatts par réacteur, soit un total de 10 GW supplémentaires injectés dans le mix électrique (source : EDF, communiqué du 18 décembre 2025). Cela représente près de 15 % de la puissance nucléaire installée actuelle, selon les chiffres du RTE.
L’objectif affiché est de maintenir un socle de production pilotable décarbonée, indispensable pour soutenir le développement des usages électriques : voitures, pompes à chaleur, data centers. Le nucléaire est ainsi présenté comme un « atout stratégique pour la souveraineté énergétique », selon les termes d’EDF dans sa communication officielle.
EPR2 : une réponse technologique aux défis d’intégration du réseau
Le choix du modèle EPR2 repose aussi sur ses caractéristiques techniques. Il s’agit d’une version optimisée de l’EPR, avec des composants plus standardisés et un retour d’expérience intégré. EDF affirme que cette génération permettra une intégration plus fluide au réseau, avec une meilleure flexibilité de production, capable de répondre aux fluctuations de la demande. La société précise également que « la capacité de modulation du réacteur a été renforcée ».
Dans un système électrique de plus en plus tributaire d’énergies renouvelables intermittentes (solaire, éolien), cette capacité d’adaptation est cruciale. RTE a rappelé dans son dernier bilan que les pics de consommation en hiver nécessitent des moyens pilotables, ce que seule l’énergie nucléaire peut garantir en volume suffisant, sans émissions.
Une dépendance technologique assumée mais risquée pour la planification énergétique
Si les EPR2 constituent un pilier de la stratégie française, leur mise en œuvre reste lente : la première mise en service n’est pas attendue avant 2035. Ce calendrier laisse planer une incertitude sur la capacité réelle à répondre à la demande dès 2030, période marquée par l’accélération de la transition électrique dans les transports et le bâtiment. « Ce programme est indispensable, mais il arrive tard », souligne Connaissance des Énergies.
Par ailleurs, toute la stratégie repose sur un pari technologique unique : celui d’un nucléaire centralisé et industrialisé. En cas de nouvel aléa ou de défaillance industrielle — comme ce fut le cas avec Flamanville 3 — c’est l’ensemble de l’équilibre énergétique qui serait menacé. EDF tente de rassurer en précisant que « les enseignements de Flamanville, Taishan et Hinkley Point ont été pleinement intégrés dans la conception et la planification des EPR2 ».
