La consommation mondiale d’énergie continue d’augmenter, mais les émissions de CO₂ liées aux combustibles fossiles devraient légèrement diminuer cette année. Le Global Carbon Project prévoit 38,2 milliards de tonnes de CO₂ en 2026, soit une baisse de 0,4 % sur un an. Cette estimation reste provisoire : la variation réelle pourrait aller de −1,5 % à +0,6 %.
La trajectoire diffère selon les combustibles. Les émissions liées au pétrole reculeraient de 1,9 %, celles du gaz naturel de 0,3 %, tandis que le charbon enregistrerait une progression de 0,6 %. La baisse annoncée provient donc principalement du pétrole, et non d’un recul simultané de toutes les énergies fossiles.
Le choc pétrolier bouleverse la consommation
La guerre impliquant l’Iran et les perturbations du détroit d’Ormuz ont renchéri les approvisionnements et freiné la demande d’hydrocarbures. Selon les chercheurs, cette contraction pourrait être temporaire : une détente sur les marchés pétroliers permettrait à la consommation de repartir.
En Chine, les émissions associées au pétrole diminueraient de 4,6 % en 2026. Dans le même temps, les rejets liés aux transports aérien et maritime internationaux reculeraient chacun d’environ 1 %. La hausse du charbon illustre cependant les limites de ce ralentissement mondial.
La progression du solaire et de l’éolien change progressivement la donne
Le développement des technologies bas carbone produit toutefois des résultats mesurables. Dans une étude publiée dans Nature Climate Change, Corinne Le Quéré et ses collègues estiment que le solaire, l’éolien et les véhicules électrifiés compensent environ 69 % des émissions supplémentaires qui auraient résulté de la croissance de la demande énergétique en 2026.
Les émissions évitées par la production solaire et éolienne, évaluées par comparaison avec un scénario sans ces technologies, seraient passées de 280 millions de tonnes de CO₂ en 2010 à 4,1 milliards en 2025. Elles pourraient atteindre 4,6 milliards de tonnes en 2026. La Chine concentrerait à elle seule environ la moitié des émissions évitées grâce aux énergies propres et aux véhicules électrifiés.
Les scénarios étudiés jusqu’en 2028 montrent néanmoins que la diffusion des technologies propres ne suffit pas encore à garantir une baisse durable des rejets fossiles. Une remontée des émissions reste possible si les effets du choc pétrolier de 2026 se dissipent.
