Deux sur dix. C’est la note que vient d’attribuer iFixit aux AirPods 5 d’Apple à l’issue de son démontage traditionnel. Un chiffre modeste, mais inédit : toutes les générations précédentes d’écouteurs sans fil de la marque s’étaient vu attribuer un 0/10 sans exception.
L’amélioration tient à un détail technique précis : les batteries des deux écouteurs sont désormais équipées de petites broches qui peuvent être débranchées et retirées sans les détruire, une fois l’écouteur ouvert. Ce système avait déjà été utilisé sur les AirPods 3, avant de disparaître sur les AirPods 4. Il fait son retour avec cette cinquième génération.
Pour y parvenir, iFixit n’a pas eu besoin d’un arsenal de réparateur professionnel. Le site a chauffé délicatement l’adhésif avec un sèche-cheveux, puis maintenu l’écouteur avec une pince pour accéder à la batterie et la retirer. L’opération demande toujours de la précision, mais elle ne nécessite plus systématiquement les équipements spécialisés réservés aux techniciens.
iFixit estime que des professionnels qualifiés, et même des bricoleurs particulièrement aguerris, devraient pouvoir remplacer ces batteries avec un taux de réussite raisonnable. Le site prend toutefois soin de préciser que la réparation n’est pas devenue simple pour autant.
Deux limites viennent tempérer l’enthousiasme. D’abord, les batteries gauche et droite ne sont pas interchangeables : leur polarité est inversée et leurs broches légèrement décalées, ce qui impose d’utiliser la pièce correspondant au bon côté. Ensuite, et c’est loin d’être un détail, ces batteries de remplacement ne sont pour l’instant pas disponibles dans le commerce.
Si les écouteurs progressent, le boîtier de recharge, lui, reste un cas désespéré. iFixit n’est pas parvenu à atteindre sa batterie sans détruire l’enveloppe extérieure, des soudures plastiques ayant remplacé les éléments de fixation plus classiques comme les vis.
La note de 2/10 ne doit donc pas être lue comme un satisfecit général : l’amélioration concerne uniquement les écouteurs, pas l’ensemble du produit tel qu’il est vendu, boîtier compris.
Les AirPods 5 sont disponibles à l’achat depuis peu, au prix de départ de 149 euros, chez des revendeurs comme Amazon, Fnac, Boulanger, Darty, Cdiscount ou Son-video.
