Un navire marchand équipé d’un système innovant pour capter les émissions de CO₂ vient de se mettre en service. Cette nouveauté, qui vise particulièrement les gaz des transports maritimes, pourrait jouer un rôle de taille dans la capture de carbone. Avec environ 50 000 navires marchands sillonnant la planète chaque jour, la contribution possible de cette technologie aux efforts de réduction des émissions est vraiment considérable.
Une technologie innovante signée Seabound
La solution mise au point repose sur une technologie développée par Seabound, une startup britannique créée en 2021. Ce système se présente comme le tout premier dispositif de capture de carbone conçu pour les navires marchands. À la barre de cette entreprise, on retrouve Alisha Fredriksson, entrepreneuse suédo-canadienne, accompagnée de sa cofondatrice chinoise, Roujia Wen. Seabound a déjà fait parler d’elle en décrochant notamment le Award du meilleur jeune entrepreneur lors du salon Nor Shipping et en voyant ses deux fondatrices nommées pour le Young Inventors Prize 2025 de l’Office européen des brevets.
Le procédé consiste à diriger les gaz d’échappement du moteur diesel vers une chambre à haute pression remplie d’hydroxyde de calcium. (Grâce à ce processus chimique, le CO₂ se transforme en carbonate de calcium, un matériau qui, une fois traité, devient du ciment.) Cette méthode permet de capter efficacement le CO₂ tout en évitant la mise en place d’infrastructures portuaires très complexes.
Caractéristiques et retombées pour l’environnement
Le dispositif de Seabound est entièrement modulaire et peut être installé sur n’importe quel navire marchand. Il offre la possibilité d’extraire jusqu’à 95 % du CO₂ des gaz d’échappement, tout en éliminant les émissions de soufre et en réduisant la pollution atmosphérique.
Les navires sont responsables d’environ 2 à 4 % des émissions globales de CO₂. À titre de comparaison, les émissions des avions tournent autour de 1 kg/t/km, celles des camions environ 150 g/t/km, et celles des trains près de 20 g/t/km, alors que les navires émettent entre 3 et 10 g/t/km. Une adoption généralisée du système pourrait ainsi transformer l’empreinte écologique du transport maritime durable.
Conséquences pour le secteur du ciment
Les retombées de cette technologie ne s’arrêtent pas au monde maritime. La production de ciment est en effet responsable de 7 à 8 % des émissions globales de CO₂. En convertissant le CO₂ capturé en carbonate de calcium utilisable pour fabriquer du ciment, ce système pourrait permettre d’alléger la charge environnementale de l’industrie cimentière.
Challenges et avenir possible
Même si le système paraît très prometteur, il ne représente pas une solution miracle. Il rappelle qu’on doit continuer à explorer d’autres technologies plus propres pour la propulsion maritime, comme le navire à énergie solaire.
Des tests à grande échelle ont été menés avec succès en collaboration avec Lomar Shipping et Hapag Lloyd, permettant de capter environ 80 % du CO₂ d’un ferry électrique. Une récente coopération avec Stax Engineering vient renforcer ces démarches dans le secteur maritime.
Seabound envisage un lancement commercial à grande échelle d’ici la fin de l’année, soutenu par un financement privé de 6,8 millions USD, assorti d’un appui du gouvernement britannique via une subvention de 1,2 million GBP dans le cadre du Clean Maritime Demonstration Competition.
