Des raffineries adaptées aux climats tempérés
Le réchauffement climatique, une conséquence directe des activités humaines, entraîne des impacts préoccupants sur de nombreux secteurs économiques. L’industrie du raffinage du pétrole en Europe, essentielle pour la production de carburants, est particulièrement vulnérable à ces changements. Contrairement aux installations du Moyen-Orient, habituées à des températures élevées, les raffineries européennes ont été construites pour des climats plus tempérés. Un rapport relayé par Bloomberg mentionne que, selon le groupe financier Macquarie, le réchauffement climatique a diminué la production de certaines raffineries européennes d’environ 10 % l’année dernière.
Alan Gelder, vice-président des marchés du raffinage chez Wood Mackenzie Ltd, explique que « les raffineries européennes ont été érigées dans les années 1960 et 1970 » et souligne que « le climat mondial continue de se réchauffer ». En Pologne, par exemple, le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF) prévoit des températures pouvant dépasser les 35°C ce week-end. Andy Hurburun, responsable du raffinage chez Energy Aspects Ltd, précise que « les températures élevées diminuent les performances des raffineries, ce qui réduit l’efficacité des unités de traitement et oblige les usines à ralentir leur production ».
L’impact majeur du réchauffement climatique sur l’économie européenne
Les températures extrêmes perturbent directement la capacité des raffineries à maintenir leurs opérations normales. Steve Sawye, ancien directeur du raffinage chez FGE, estime que des chaleurs extrêmes pourraient réduire la production de carburant jusqu’à 15 % en 24 heures. Cette baisse est due à la dégradation des performances des unités de traitement, incapables de fonctionner de manière optimale sous des chaleurs intenses.
Le service européen Copernicus a publié un rapport en avril 2024 indiquant que l’Europe est le continent où les températures augmentent le plus rapidement, environ deux fois plus vite que dans le reste du monde. Cette situation rend la prévision de l’impact de la chaleur sur les raffineries extrêmement complexe, en raison des nombreuses variables, telles que la configuration spécifique de chaque installation et l’imprévisibilité des conditions météorologiques.
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