Alors que l’Europe ne dispose à l’heure actuelle que de peu d’acteurs dans la production de batteries pour voitures électriques, la Suède pourrait bientôt accueillir la plus grande usine de batteries lithium-ion du Vieux continent, profitant ainsi d’un marché en pleine expansion. Le groupe Northvolt, à l’origine du projet, a en effet annoncé mardi 7 mars dernier avoir réuni l’ensemble des financements nécessaires au lancement de sa production dès 2020.

A l’exception de la France qui fait ici figure de bonne élève (Saft, Bolloré, etc.), l’Europe accuse aujourd’hui un retard important en matière de production de batteries et aucun pays n’avait encore véritablement misé jusqu’à présent sur leur industrialisation. C’était toutefois sans compter sur la Suède et la société Northvolt (anciennement SGF Energy) qui pourraient ensemble concrétiser dès 2020 le plus grand projet d’usine de batteries lithium-ion d’Europe.

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“Des accords de financement d’entreprises et d’organisations (…) sont en place“, a indiqué dans un communiqué Northvolt, laissant entrevoir, grâce à ces financements, une concrétisation rapide du projet et une production des premières batteries possible avant 2020. On retrouve notamment parmi les investisseurs l’électricien suédois Vattenfall, qui a précisé de son côté avoir injecté 5 millions de couronnes (525.000 euros), le conglomérat suédois Stena, le fonds néerlandais InnoEnergy, l’Agence suédoise de l’énergie, et l’agence publique suédoise pour l’innovation Vinnova.

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L’entreprise, dirigée par Peter Carlsson, ancien directeur des achats du constructeur d’automobiles électriques américain Tesla, rappelle toutefois que “des financements extérieurs supplémentaires seront nécessaires ultérieurement” et évalue avoir besoin d’un “investissement de plus de 4 milliards d’euros sur une période de six ans” pour assurer le développement du projet. La phase de construction devrait débuter à partir de 2018 sur un site qui reste à choisir pour le moment, et l’usine affichera à terme une capacité annuelle de 32 gigawattheures de batteries lithium-ion exploitables aussi bien dans le secteur du transport électrique que dans le stockage stationnaire de l’électricité . Pour comparaison, la Gigafactory du groupe américain Tesla lancée en janvier dernier dans le Nevada proposera à terme une capacité de 50 GWh.

Crédits photo : Northvolt