Le projet de lithium de Beauvoir, dans l’Allier, dispose désormais d’un titre minier de longue durée. Le décret n° 2026-969 du 20 octobre 2026, publié au Journal officiel du 21 octobre, accorde à la société Imerys Beauvoir une concession de lithium, d’étain, de tantale et de niobium. Le titre court jusqu’au 23 mai 2075. Il marque une étape juridique décisive, sans signifier que tous les travaux d’exploitation peuvent commencer immédiatement.
Quatre communes concernées par la concession
Le périmètre concerne Échassières, Lalizolle et Nades, dans l’Allier, ainsi que Servant, dans le Puy-de-Dôme. Le dossier de demande examiné par l’État portait sur environ 7,62 km². Le décret ne confond pas les substances demandées au départ et celles finalement retenues : le titre vise le lithium, l’étain, le tantale et le niobium, tandis que le dossier ne prévoyait pas de valoriser le tungstène et le béryllium.
Ce passage d’un permis de recherches à une concession n’est pas anodin. Il fixe les limites du gisement attribué, la durée du droit minier et un cahier des charges opposable au concessionnaire. En revanche, des autorisations d’ouverture de travaux et des autorisations environnementales restent des étapes distinctes : le cahier des charges prévoit explicitement que les mesures de protection devront être précisées lors de ces procédures.
Un suivi imposé sur les minerais, les résidus et les impacts
Le texte prévoit des mesures d’évitement, de réduction, de compensation et d’accompagnement fondées sur l’étude de faisabilité environnementale, économique et sociale. Une modification majeure de la méthode d’exploitation, ou un impact environnemental substantiel non anticipé, doit être porté à la connaissance de l’administration avec les justifications nécessaires.
Chaque année, avant le 30 juin, le concessionnaire doit transmettre au ministère chargé des mines des indicateurs de suivi. Parmi eux figurent les tonnages alimentant l’usine de concentration, ceux des stériles et des résidus, la quantité de concentré de mica ainsi que sa teneur en lithium. Cette obligation met des mesures concrètes au centre du contrôle du projet plutôt qu’une seule promesse de production.
Le lithium destiné à la chaîne des batteries
Le cahier des charges établit également le débouché industriel envisagé. Le concentré de mica contenant du lithium doit alimenter, dans la limite de ses capacités, une unité de conversion projetée à Saint-Victor, portée par Imerys Lithium France. Le lithium produit est destiné à la chaîne française et européenne des batteries.
Pour les autres substances de la concession — étain, tantale et niobium — Imerys doit détailler les modalités de valorisation et la maîtrise de leurs impacts au plus tard lors des demandes d’autorisation d’ouverture des travaux. Le décret ne vaut donc ni annonce d’une production effective ni confirmation du calendrier commercial d’une usine.
Des obligations de concertation jusqu’à la fin du titre
Le concessionnaire est tenu d’organiser une concertation avec collectivités, habitants, associations, syndicats et entreprises concernés tout au long de la concession, et de mettre à leur disposition un résumé annuel du suivi environnemental et social. Un bilan des travaux de recherche et des dépenses doit également être adressé chaque année au préfet avant le 31 mars.
La décision intervient après une enquête publique menée du 27 avril au 26 mai 2026, ainsi que des consultations administratives et un avis de l’Autorité environnementale. Pour les riverains comme pour la filière des batteries, les prochaines étapes seront donc à suivre dans les autorisations de travaux, les modalités de traitement du minerai et les comptes rendus de suivi.
Source : décret n° 2026-969 et son cahier des charges sur Légifrance. Sur les enjeux nationaux des ressources, voir également la synthèse du BRGM sur l’inventaire minéral.
