La France vient de faire un grand pas dans la gestion de ses ressources en eau avec un décret publié le 15 mars 2025. Ce texte vise à encourager la réutilisation des eaux usées traitées pour diminuer la pression sur l’eau disponible. On pourrait dire que c’est un tournant important pour préserver notre environnement et optimiser nos ressources.
Un cadre pour une utilisation maîtrisée
Le décret autorise l’emploi des eaux usées traitées et même des eaux de pluie pour divers usages domestiques, comme :
- le lavage du linge,
- le nettoyage des sols intérieurs,
- l’évacuation des excréments,
- l’arrosage des jardins et espaces verts,
- l’alimentation des fontaines décoratives,
- le nettoyage des surfaces extérieures.
Cette mesure s’inscrit dans le cadre du Plan Eau annoncé par Emmanuel Macron en mars 2023, qui vise à réutiliser 10 % des eaux usées d’ici 2030.
Le nouveau règlement concerne des installations comme les centrales nucléaires, les usines chimiques, les élevages, les cimenteries, ainsi que d’autres installations classées pour la protection de l’environnement (ICPE) telles que les silos agricoles, les éoliennes, les sites chimiques, textiles et papetiers. Chaque secteur devra respecter des critères stricts de qualité pour garantir la sécurité sanitaire et environnementale.
Rattraper un retard accumulé
Aujourd’hui, la France utilise environ 1 % de son potentiel en réutilisation des eaux usées traitées (REUT), un chiffre bien inférieur à celui de pays comme l’Italie (10 %), l’Espagne (14 %) ou Israël (80 %). Ce retard s’explique par une réglementation très stricte, des appréhensions vis-à-vis des risques sanitaires et un manque d’infrastructures adaptées. Le décret vise donc à résorber cet écart en apportant un cadre clair et sécurisé pour cette pratique.
Les installations nucléaires, par exemple, devront respecter des standards de qualité précis, et un second arrêté définira les conditions techniques à suivre pour que ces pratiques ne mettent pas en danger la santé publique ou l’environnement.
Enjeux environnementaux et perspectives
Face à la raréfaction de l’eau et au stress hydrique croissant, cette initiative pourrait bien jouer un rôle déterminant dans la gestion durable de l’eau et l’énergie propre. Des traitements complémentaires seront déployés à la sortie des stations d’épuration pour éliminer efficacement les agents pathogènes présents dans ces eaux.
Sur le long terme, l’idée serait d’étendre ces mesures à d’autres secteurs, comme l’irrigation des cultures ou même les réseaux urbains. En adoptant une démarche plus circulaire pour gérer l’eau, la France pourrait répondre aux besoins d’aujourd’hui tout en se préparant pour demain, contribuant ainsi au développement durable.
