Sam Altman, patron d’OpenAI, l’a confirmé lors d’un entretien accordé au podcast Sources : son entreprise se prépare à fabriquer des robots capables d’agir dans le monde réel. Après ChatGPT et ses outils d’intelligence artificielle, OpenAI s’apprête donc à sortir du monde numérique pour construire des machines physiques.
Dans un entretien accordé à Fortune, Altman a évoqué une « démo géniale » prévue pour 2027. Pour l’instant, c’est à peu près tout ce que l’on sait. L’apparence du robot, ses fonctions et les modèles d’IA qui le feront fonctionner restent inconnus. OpenAI n’a précisé ni les tâches que la machine pourra accomplir ni une éventuelle date de commercialisation.
OpenAI n’en est pas à ses premiers pas dans ce domaine. L’entreprise avait déjà travaillé sur la robotique par le passé, avant de mettre fin à ces recherches en 2021, après plusieurs années de travail. La raison invoquée à l’époque : un manque de données issues du monde réel pour entraîner les robots.
Fin mai 2026, OpenAI a changé de cap en annonçant la création d’une nouvelle équipe, baptisée OpenAI Robotics. Sa mission consiste à concevoir des robots utiles et à aider à leur fabrication. Dans un premier temps, ces machines pourraient épauler les ouvriers et les techniciens qui construisent les futures installations d’OpenAI.
En parallèle de ses recherches internes, l’entreprise investit aussi dans plusieurs sociétés du secteur de la robotique.
Le nouveau projet reste entouré de nombreuses inconnues. La démonstration annoncée pour 2027 pourrait donner un premier aperçu des ambitions d’OpenAI dans ce domaine.
Un précédent illustre toutefois la difficulté de l’exercice. En 2024, OpenAI avait signé un accord avec Figure AI pour développer des modèles d’IA destinés aux robots humanoïdes. Le partenariat a pris fin quelques mois plus tard. Brett Adcock, patron de Figure AI, avait alors expliqué que son entreprise avait réalisé d’importants progrès en interne.
