L’innovation technologique et écologique a fait sensation à La Chaux-de-Fonds, dans le Jura suisse, avec l’inauguration de deux fours à concentration solaire. Ce projet, piloté par la PME suisse Panatère, qui se consacre à la transformation et au recyclage des matières premières métalliques, devrait bien bousculer les pratiques industrielles locales. Pour une région réputée pour son héritage horloger et ses entreprises d’instruments médicaux, c’est une avancée importante.
Des objectifs ambitieux pour un futur durable
Le but de cette initiative, c’est de créer une filière de recyclage des métaux qui fonctionne entièrement à l’énergie verte. Le plan consiste à récupérer les déchets issus des productions des entreprises horlogères et des fabricants d’instruments médicaux du coin. Ces résidus seront fondus en lingots grâce à l’énergie solaire, permettant ainsi aux entreprises d’adopter un circuit court entre la France et la Suisse.
L’objectif fixé ? Réaliser une production de 1 000 tonnes d’acier recyclé par an d’ici 2028, relaye Challenges. Raphaël Broye, l’un des moteurs de ce projet, partage son enthousiasme : « Cela fait 10 ans que j’attends ce moment. » Pour lui, la technologie innovante solaire n’est plus un simple concept, c’est bel et bien un procédé applicable dans l’industrie.
Une région qui booste l’innovation
Le choix de La Chaux-de-Fonds n’est pas le fruit du hasard. Au cœur du Jura, cette ville est connue comme le berceau de l’horlogerie suisse. Elle regroupe également un grand nombre d’entreprises qui fabriquent des instruments médicaux. Avec les montagnes du Jura en toile de fond, qui marquent la frontière nord-ouest avec la France, le cadre est idéal pour mettre au point des solutions innovantes en énergie renouvelable.
D’ailleurs, des tests sont déjà programmés avec ces entreprises locales avant l’éventuelle ouverture d’une usine en 2028. Celle-ci pourrait s’implanter soit à La Chaux-de-Fonds, soit dans les montagnes du Valais.
Une technologie de pointe et ses défis
Le premier prototype présenté se compose d’un héliostat doté de miroirs mobiles couvrant 140 m² et d’une parabole de 10 mètres de diamètre pour concentrer les rayons du soleil. Ce système permet d’atteindre des températures avoisinant les 2 000 degrés Celsius, ce qui est indispensable pour fondre correctement les métaux.
Mais le développement n’a pas été de tout repos. La gestion des vents, les poussières provenant du Sahara ainsi que les températures extrêmes ont poussé 148 scientifiques et professionnels à se mobiliser pour surmonter ces défis.
